Хотя Америка и богата привидениями, все же самые знаменитые призраки
в мире обитают, по-видимому, в Лондоне. Город, от глухих закоулков на
окраинах до всемирно известных мест, таких, как Тауэр, Английский банк и
Кенсингтонский дворец, буквально заполонили сотни духов.
В Английском банке, например, обитает "Черная монахиня" - призрак,
который бродит в банковском саду. Считается, что это призрак Сары Уайт-
хед, сестры бывшего служащего банка Филиппа Уайтхеда, арестованного в
1811 году за подделку чеков. Уайтхеда приговорили к смертной казни, и
его сестра была так потрясена этой трагедией, что в последующие двадцать
пять лет ежедневно являлась в банк и искала там брата.
Когда Сара Уайтхед умерла, ее похоронили в старой церкви на террито-
рии банка, где впоследствии был разбит сад. С тех пор вот уже более ста
пятидесяти лет ее частенько видят здесь скитающейся в вечных поисках
давно умершего брата.
Вероятно, самое известное и страшное привидение в Лондоне обитает в
доме на Беркли-сквер. Оно, как сообщали, до смерти испугало по меньшей
мере трех человек. В одном случае речь идет о маленьком ребенке, заму-
ченном или умершем от страха в детской комнате дома на Беркли-сквер. Го-
ворят, что здесь иногда появляется его плачущий призрак.
В другой истории говорится о призраке молодой женщины, которая ког-
да-то жила в этом доме со своим похотливым дядей. Спасаясь от его гряз-
ных домогательств, она выбросилась из окна верхнего этажа. Очевидцы ут-
верждают, что видели ее призрак, кричащий с оконного карниза.
В третьей истории рассказывается о призраке ужасного бледнолицего
мужчины. Одно время дом пустовал, и двое моряков решили скоротать здесь
ночь. Внезапно их разбудил звук шагов на лестнице. Кто-то вошел в комна-
ту. Увидев его, один из моряков, бедняга, так испугался, что выпал из
окна и разбился насмерть. Другого моряка, пережившего этот ужас, потом
нашли на улице. От страха он лишился чувств.
Дом на Беркли-сквер в викторианские времена приобрел такую широкую
известность, что стал местом паломничества туристов. Один уж очень лю-
бознательный гражданин, лорд Литтлтон, даже провел ночь в комнате, посе-
щаемой привидениями, вооружившись двумя ружьями, заряженными картечью и
пулями, сделанными из серебряных шестипенсовых монет. Лорд полагал, что
это гарантирует ему защиту от нечистой силы. Он потом рассказывал, что
ему пришлось стрелять в привидение, бросившееся на него из темноты.
Литтлтон также утверждал, что видел женщину, которая после ночи, прове-
денной в этом доме, сошла с ума.
Рассказывают, что на протяжении долгой и зловещей истории этого дома
еще двое людей умерли здесь от страха. Однажды в одной из комнат, посе-
щаемых привидениями, нашли истерически рыдающую на полу горничную. Ее
отвезли в больницу святого Георга, где она буквально на следующий день
умерла.
Но когда горничная еще была жива, врачи попытались дознаться у нее о
причинах столь сильного испуга. Она отказывалась говорить о пережитом,
твердя только, что это было "так ужасно", что не поддается описанию.
Вскоре после этого нашелся доброволец, согласившийся провести ночь в
этой комнате, чтобы узнать, что же там могло случиться. Утром его нашли
мертвым с вытаращенными от ужаса глазами.
Все это, однако, случилось довольно давно. Какая бы нечистая сила ни
водилась в доме на Беркли-сквер, она уже много лет никого здесь не бес-
покоит.
Еще одно известное в Лондоне место, посещаемое привидениями, - Коро-
левский театр на Друри-лейн. В этом старинном здании, построенном триста
лет назад, водится не одно привидение. Самое известное из них - это, ко-
нечно, "Человек в сером", которого за последние двести лет видели десят-
ки испуганных актеров и театралов.
Он появляется в бриджах, сюртуке и шляпе-треуголке, шествует через
весь зал по проходу между креслами, затем исчезает через стену. Иногда
"Человека в сером" видели сидящим в одном из зрительских кресел. Говорят
даже, что его появление перед спектаклем - предвестник успешного выступ-
ления. Большинство актеров, занятых в спектакле "Танцующие годы", ут-
верждают, что видели "Человека в сером", когда собрались на сцене для
фотографирования.
Согласно историкам-театроведам, около ста лет назад в этом театре об-
наружили маленькую комнату, в которой нашли скелет человека с торчащим
между ребрами ножом. Считают, что он стал жертвой управляющего театром.
Здесь же, по-видимому, обитает призрак комедийного танцовщика Дэна
Лино. В зеркале гримерной, которой он пользовался во время спектаклей,
иногда появляется лицо. Те, кто видел его, утверждают, что это лицо Ли-
но.
Иногда в театре случаются странные происшествия, подтверждающие пред-
положение, что привидения - отнюдь не вымысел. Некоторые актеры расска-
зывали, что на сцене они ощущали толчки "невидимых рук", а Майкл Кроу-
форд заявил, что в одном трудном сценическом эпизоде ему помогла чья-то
рука.
Театральный архивариус Джордж Гор утверждал, что, когда он выходил из
своего кабинета, его тянули за пальто невидимые руки.
Театр на Друри-лейн, возможно, самый знаменитый, но не единственный,
населенный привидениями.
Оказывается, призраки обитают еще в пяти театрах. Среди них - дух
Джона Бакстоуна, чье появление также гарантирует успех спектаклю.
Бакстоун, актер и руководитель театра "Хеймаркет", был фаворитом ко-
ролевы Виктории. Его призрак, весьма дружелюбный, по утверждению очевид-
цев, появляется в одной из лож театра, а дверь его старой гримерной отк-
рывается и закрывается сама по себе.
В "Хеймаркете" также бродит призрак Генри Филда, который был актером
и руководителем театра в XVIII веке.
В театре "Колизеум" обитает призрак молодого солдата первой мировой
войны. В каждую годовщину своей гибели он занимает место в бельэтаже.
Говорят, свой последний вечер в Лондоне он провел в этом театре, на сле-
дующий день уехал на войну и был убит.
