Хотя царем
зверей считается лев, тигр все-таки крупнее. Этот самый большой
представитель семейства кошачьих прекрасно чувствует себя в Индии.
На
сегодняшний день во всем мире насчитывают шесть подвидов тигров, еще
совсем недавно (в середине XX века) их было девять. Проживающий в Индии
бенгальский тигр (Panthera tigris tigris) тоже попал в
категорию редких. Сейчас в стране живет примерно 3 500 особей. Причины
исчезновения все те же – охота и сокращение территории лесов.
Бенгальский тигр – чемпион по размеру и весу. Самая большая масса,
зафиксированная у индийского хищника, - 388,7 кг. Ему уступил даже
амурский красавец, который весил 384 кг. В среднем же вес самцов
колеблется от 180 до 275 кг. Длина тела без хвоста может достигать трех
метров. А высота в холке - 0,6 до 1,1 м. В общем-то, и хвост тигра
достоин упоминания - хорошо опушенный, полосатый отросток может вырасти
на целый метр!
Тигры не любят шумных компаний и предпочитают жить и охотиться по
одному. Исключение делается на период спаривания, дальше пути самца и
самки расходятся, потому что самка предпочитает воспитывать свое
потомство самостоятельно.
Вопреки легендам тигры крайне редко бывают людоедами. Это, в
основном, ослабленные или больные животные, которые не в состоянии
охотиться на привычную добычу. Основной же пищей бенгальских красавцев
являются копытные: кабаны, косули, олени. Но не брезгуют царственные
кошки и мелочью – лягушками, рыбой, термитами.
Среди бенгальских тигров встречается настоящее чудо – белые тигры.
Это полуальбиносы, на белом фоне шкуры видны коричневатые или черные
полосы. А глаза у таких особей – голубые! Бывалые охотники рассказывают
и о существовании тигров-меланистов (у них черный мех, о наличии полос
судить на таком фоне сложно).
Тигры во всем стремятся быть самыми-самыми (видимо, из конкуренции
со львами). Они поднимаются в горы – могут жить на высоте до 3 000
метров над уровнем моря, занимают огромные территории - индивидуальный
участок взрослого зверя может занимать от 30 до 3 000 км2. Да и живет он не так уж и мало — 26 лет.
Источник:
