Нет-нет, это
не резиновые игрушки вашего племянника, припрятанные в старинном шкафу.
Это огромные довольно необычные и опасные животные, проживающие на
нескольких островах в Индонезии.
Вараны,
проживающие на индонезийских островах Комодо, Ринка, Джили Мотанг и
Флорес, прозваны комодскими драконами неспроста. При виде этого
животного вряд ли в голову придут какие-то другие сравнения. Ну, может
быть, они еще напоминают о динозаврах. Впрочем, по мнению некоторых
ученых, они как раз таки и живут со времен драконом, и тогда их по
праву можно считать самыми древними рептилиями нашей планеты.
А вот в том, что они самые крупные ящерицы на Земле не сомневается
абсолютно никто – длина дракона может составлять 2,5 метра, а вес не
менее 55 килограммов. Правда, иногда рассказывают о трехметровых особях
в 150 кг, но таких ученые не встречали. С другой стороны, трудно судить
о весе этого животного – за время плотной трапезы он может съесть
примерно столько же, сколько весит сам.
Поесть эти хищники (да, они плотоядные) любят. Они предпочитают
совершить с утра трапезу, затем подремать в тени и закусить еще
разок-другой. Но это при благоприятных условиях. Когда жизнь не
благоволит, варан может не есть неделями и расходовать запасы жира,
накопленные в хвосте.
Этот хвост, кроме функций склада, может исполнять роль грозного
оружия – с его помощью комодская зверушка может убить даже довольно
крупное животное, например, оленя. Охотятся взрослые особи из засады –
хотя варан и может развить скорость до 14 км/ч (по другим сведениями,
до 30 км/ч), стайер из него никакой – метров через 100-150 ему
становится слишком жарко и он прекращает преследование.
Молодые вараны и вовсе не усложняют себе жизнь охотой на крупную
дичь – они резво забираются на деревья, отлавливают мелкую живность,
насекомых, птиц, змей… Не брезгуют драконы и падалью.
Как и большинство рептилий, дракон – отличный пловец.
Особого упоминания заслуживает язык. Он довольно длинный и
раздвоенный на конце. Вараны используют его как орган обоняния. Они
могут чувствовать запах на расстоянии до 8 км.
Ночной сон животных очень крепок. Настолько, что к ним не боятся
подходить осторожные ученые, которые прикрепляют на лапы страшноватых
подопечных датчики и термометры. Именно это позволило установить
фантастический перепад температуры тела у варанов днем и ночью. Днем
они могут «согреваться» до 40 градусов, а ночью градусники показывают
вдвое меньшую температуру.
Естественных врагов у варанов в местах его обитания нет, поэтому прожить такое чудо-юдо может до 50 лет.
В Индонезии сохранилось около 5 000 особей этого вида. Если учесть,
что они нигде больше не живут и крайне неохотно размножаются в неволе –
то не так уж и много. Поэтому на островах создан Комодский национальный
парк, где зверя опекают и подкармливают. На процедуру кормления даже
допускают туристов. Зрелище на любителя, конечно, но они находятся.
Правда, не следует забывать об осторожности – жертвами комодского
варана не однажды становились люди.
Источник:
