На небольших
речушках в Либерии можно встретить африканского (или как его еще
называют водяного) оленька. Миниатюрное парнокопытное радостно плещется
в воде, не забывая поедать жуков и улиток. Вот так чудо!
Размеры
водяного оленька (Hyemoschus aquaticus) тоже достойны удивления. В
длину его тело не превышает 85 сантиметров, а высота в холке редко
бывает больше 35 сантиметров. Окраска существа светло-коричневая, по
бокам тела и головы – белая линия, на спине – светлые крапинки. Хотя
рожек у оленька нет, зато его верхние клыки удлиненные и острые.
Изящное животное ведет преимущественно ночной образ жизни. Поедает
водяные растения и плоды, насекомых, мелких ракообразных, а если
догонит, то и рыбешку. Среди родственных видов плотоядные замашки
оленька – большая редкость.
Джеральд Даррелл, описывая свои приключения в Африке, упоминает и
этого зверька. И отмечает его исключительную доброжелательность –
однажды исследователю принесли оленька, и он сразу позволил чесать себя
за ухом, гладить по спинке, ласкать, принял из рук людей пищу.
К сожалению, зона проживания этого малыша стремительно сокращается.
Он занесен в Международную Красную книгу, как вид находящийся под
угрозой.
Источник:
