Плотоядная
кошка оцелот (Leopardus pardalis) получила свое название от индейцев, с
которыми делила леса Америки. Жить эта гибкая дикая кошка могла бы во
многих местах, но хищники о двух ногах оказались сильнее.
Домашний
кот таких размеров считался бы огромным, а вот дикий зверь длиною от
100 до 140 сантиметров, полуметровой высоты и весом в 10-16 килограммов
на фоне, например, бенгальских тигров просто образец изящества. Такие
параметры для лесного жителя в самый раз – можно охотиться на мелких
животных и птиц и не голодать.
Оцелоты – одиночки, пары образовывают только на время спаривания.
Ведут ночной образ жизни, что затрудняет изучение их повадок. Прекрасно
лазают по деревьям, но охотятся большей частью на земле.
Шкурка – на лапах точки, плечах полоски, по телу пятна – хорошо
скрывает оцелота от его добычи, но недостаточно хорошо от глаз
охотников. Только в 1969 году в США было ввезено не меньше 133 тысяч
пятнистых шкурок.
Настолько интенсивная охота поставила оцелотов на грань вымирания,
поэтому в последние годы приняты международные соглашения, по которым
запрещена торговля оцелотами, их мехом, любыми изделиями,
изготовленными из их шкур.
Раньше лесные кошки встречались в лесах всей Центральной Америки, в
северных и центральных частях Южной Америки, а сейчас их можно найти
разве что в лесах Коста-Рики – национальные парки еще сохранили
первозданность природы.
Источник:
