Желудок
животных воск не переваривает – не может, хотя там столько полезностей.
А вот небольшая африканская птичка прекрасно справляется с сотами и
восковыми свечами.
Возмутительный
случай поедания алтарных свечей неприметной птичкой был описан еще в
XVI веке одним португальским священником. Он приехал в Африку с
миссионерскими целями, а во время службы, когда свечи горели и
распространяли по округе приятный запах, прилетала птица и исклевывала
их.
Привлекал птичку запах воска, именно запах, потому что исследования,
проведенные уже в наши дни, показали, что доли мозга, отвечающие за
обоняние, у этого пернатого развиты значительно лучше, чем у многих
других его собратьев. Так что же это за уникум?!
По-русски эту птицу называют медовед или медоуказчик, по-английски –
honeyguide, а на древней латыни, которую биологи почитают главным
научным языком и по сей день, птица называется забавнее всего –
Indicator indicator.
Свое наименование медоуказчик получил неспроста. Он любит лакомиться
воском (в его желудке комфортно расположились целые колонии
разнообразных бактерий и микроорганизмов, разлагающих воск до
приемлемого для организма птицы состояния) и личинками пчел, но
разрушить улей самостоятельно ему не по плечу, особенно, когда он
располагается в дупле дерева или в земляной норе. Поэтому, обнаружив
вкуснятину, он ищет нору барсука (африканскую разновидность этого
зверька зовут рателем) и издает возле нее особенные звуки. Барсук
охотно двигается вслед за птицей и разоряет пчелиное жилище, ест мед
(ибо большой любитель этого съедобного чуда), а соты оставляет
крылатому товарищу. Так они и работают в паре – медоед и медовед.
Иногда сообразительные птицы обращаются за помощью к павианам. Но
самое интересное, что и люди не прочь воспользоваться птичьими
знаниями. Племя боранов, живущее в Северной Кении, давно сотрудничает с
индикатором. Они относятся к птичке с почтением (ведь она сокращает
время поисков меда в два-три раза) и всегда оставляют ей соты.
Размеры и внешность этой птицы невелики – большой медоуказчик может
достигать и 20 сантиметров в длину, а малый – чуть крупнее воробья.
Принадлежат они к дятлообразным, но когда-то их считали родственниками
кукушек. Мало того, что некоторые особи пестры, так они еще и
подкладывают свои яйца в чужие гнезда. Преимущественно к птицам
поменьше, чтобы у птенца конкурентов не было.
Источник:
