На самом
деле не слон, конечно, но филогенетически даман очень близок к
хоботным. По строению скелета, зубов, плаценты он очень похож на
гигантского жителя Африки.
Впрочем,
и сам он проживает на этом же континенте. Саванны и скалы являются
основным ареалом его обитания, а питается он растительной пищей.
Внешне даман напоминает морскую свинку-переростка или сурка: длинная
коричневатая или серая шесть (у 4 видов даманов есть вариации в окраске
и поведении) плотно покрывает тело длиной в 30-65 сантиметров. Вес
зверьков варьируется от 1,5 до 4,5 кг. На раздвоенной короткой морде
растут пучки вибрисс, есть они и на теле.
На спине у дамана можно найти пучок длинных волос, в центре которого
– голый участок. Сюда выводятся протоки нескольких желез, из них
выделяется сильно пахнущий секрет. Особенно хорошо запах ощущается в
период размножения, но, скажите на милость, почему это находится на
спине? Вот уж поистине удивительный зверек.
Другая поразительная особенность даманов – их лапки. Как и положено
родственнику слона, ступня дамана голая и покрыта резиноподобным
эпидермисом. Центр ступни может образовывать свод – для этого
предназначены особые мышцы. Еще на эти непокрытые шерстью поверхности
могут потеть. А теперь представьте, что будет, если приложить,
например, к камню резинообразную влажную от пота поверхность, а затем
приподнять ее центр? Да это же самая настоящая присоска! Именно так
даманы и пользуются своими короткопалыми ножками (когтей у них нет,
только пальцы: спереди пять, сзади три) – удивительно легко бегают по
почти отвесным скалам, стволам деревьев.
Даманов роднит со слонами и срок вынашивания потомства. Обычно
небольшие животные (особенно, грызуны, с которыми дамана можно спутать
по внешности) в теплом климате плодятся круглый год, а срок
беременности у них короткий – месяц-полтора. Самки же даманов
вынашивают плод по 7-7,5 месяцев и больше одного приплода в год,
понятное дело, не бывает.
По строению зубов даманы нечто среднее между грызунами и жвачными. С
одной стороны, у них есть резцеподобные зубы, которые растут всю жизнь
(как у бобров), с другой, пищу они пережевывают коренными зубами.
Еще странность – у зверьков плохо с терморегуляцией. Поэтому ночью
они сбиваются плотной группой и греются друг об друга, а утром, когда
встает солнышко, лежат и греются под его лучами. Иногда можно наблюдать
животных лежащих кверху лапками – чтобы пот выступил, и можно было
спокойно лазать где угодно.
По уверениям археологов, предки даманов жили 40 миллионов лет назад
и были основными травоядными в Африке. Видимо, брали не массой, как
родственные слоны, а количеством!
Источник:
