Подводный мир полон чудес и загадок, а каракатица – одно из самых интересных существ, обитающих под водою.
Удивительно
уже то, что панцирь у каракатицы не снаружи, как у черепах или улиток –
а внутри тела. Принадлежащая к классу головоногих, каракатица сильно
отличается от кальмаров и прочих моллюсков. Тело ее сравнительно
небольшого размера, но общая длина каракатицы может достигать полутора
метров из-за длинных рук.
Руки каракатицы сами по себе интересны. Их десять, они снабжены
присосками, две самые длинные руки могут прятаться в специальные мешки
под глазами. А у самцов четвертая рука с левой стороны так
модифицирована, что служит для продолжения рода.
Должно быть, каракатица – существо доброе и благородное. По крайней
мере, известно, что у нее три сердца, а кровь каракатицы сине-зеленого
цвета. Два из трех сердец полностью отвечают за жабры, а одно – за всю
остальную нервную систему. В крови же каракатицы содержится не
гемоглобин, как у человека, а пигмент гемоцианин, ответственный за
перенос кислорода.
А вот чем каракатица похожа на человека – так это глазами. Строение
глаз у нее почти полностью аналогично человеческому глазу. У этой
подводной твари острое зрение, она может менять кривизну хрусталика, а
некоторые экземпляры страдают дальтонизмом.
Существует около ста видов каракатиц. Самые маленькие – не больше
1,8 см, а самая большая – гигантская австралийская каракатица – может
вырасти до размера почти человеческого. Обитает этот гигант в теплых
водах Австралии, чаще всего в прибрежной зоне. Австралийская каракатица
известна не только своими размерами, но и забавным нравом. В целом
пугливая и осторожная, каракатица бывает благосклонна к людям, порой
сопровождает пловцов, дает даже себя погладить. И – каракатица явно
склонна к игре и интриге. В пору ухаживания самцы исполняют танец,
меняя цвета и помавая «руками». Когда взрослые самцы не подпускают
молодых к самкам, те все же пробираются в запретную зону, маскируясь…
под самок.
Вообще же каракатица – гений маскировки и мистификатор. В
естественной среде обитания каракатицу не сразу заметишь. Она умеет
менять цвета очень быстро и активно, сменой цветов реагирует на стресс
или опасность. А свой брачный период, оставив осторожность, каракатицы
празднуют яркими цветами, на их теле появляются светящиеся точки. Еще
один трюк каракатицы – она может выпустить в случае опасности чернила,
и чернильное пятно принимает форму самой каракатицы. Так она создает
фантом, на время отвлекая внимание хищника от своей персоны.
И надо сказать, у каракатицы есть резон прятаться и защищаться так
активно: у нее немало естественных врагов, и человек к ней
неравнодушен. Каракатицу ловят и для еды, и для искусства. Сепия –
латинское название каракатиц – вовсе не случайно совпадает с названием
краски. Именно коричневыми чернилами, выделяемыми железами каракатицы,
люди долго пользовались для письма и рисования.
Оказывается нужным для человека и панцирь каракатицы, называемый
морской пенкой. Обладающая легкой пенистой структурой и почти полностью
состоящая из кальция, кость каракатицы применяется в медицине, входит в
состав птичьих кормов. А недавно, активно исследуя морскую пенку,
ученые нашли, как использовать ее в опытах со сверхпроводимостью
материалов. Считается, что и жир каракатицы полезен – он обладает
свойствами природного антибиотика.
Однако же это не мешает каракатице выживать с давних пор.
Древнейшие образцы морской пенки, которую ни с чем нельзя перепутать,
находят довольно часто, и считается, что живут каракатицы с самого
юрского периода.
Источник:
