В середине XVIII столетия в мексиканском штате Чиапас на Юкатане перед восторженными взорами археологов предстало восьмое чудо света – Паленг, древняя метрополия майя. Наследники конквистадоров с изумлением взирали на загадочную цивилизацию, на вырванные из сна столетий памятники архитектуры майя – пирамиды, храмы, дворцы, барельефы, выбитые на каменных плитах. Одна из этих плит сохранила изображение ритуала курения трубки. Курит ее жрец, одетый в шкуру ягуара. Виски его украшены листьями табака, на голове колпак из орлиных перьев.
Изучающие Америку исследователи шли по следам майя на запад, юг и север. На восток от Миссисипи наткнулись на моунды – курганы, имеющие вид геометрических фигур, которые служили древним индейцам в качестве алтарей, могильников и памятников, а в случае необходимости и оборонительными сооружениями. Моунды достигали тридцати метров в высоту. В этих курганах обнаружили трубки с резными изображениями птиц, зверей и змей. Самые старые были выполнены из глины, более поздние – из красного камня.
Каждое племя имело трубки своей формы и по-своему украшало их. Сиу, например, инкрустировали их свинцом, другие племена вырезали из известняка, дерева и кости. Иногда индейцами использовались изделия с двумя мундштуками. Они имели одну головку, от которой в стороны расходились дымовые каналы. Скорее всего, такие трубки курили парами. Мундштуками служили плоские основания. Среди более поздних экземпляров, изготовленных после восьмого столетия нашей эры, встречаются главным образом круглые и овальные.
Основным трубочным сырьем был красный или серый камень, известный в геологии как катлинит, названый в честь Джоржа Катлина, известного исследователя североамериканских индейцев. Залежи этого минерала находились по берегам Миссури и Дакота, в стране индейцев племени Сиу, и считались священными. В местах, где добывался катлинит, царило вечное перемирие, не могли вестись войны, происходить споры.
Свежедобытый катлинит легко обрабатывался, но со временем твердел. Такие трубки выдалбливали долотом, просверливали палочкой из твердого дерева. Длинные, иногда свыше одного метра, чубуки делались из молодых побегов ясеня. Заготовка обрабатывалась снаружи, затем расщеплялась вдоль. На полученных половинках выдалбливались канавки, и затем чубук стягивался кожаными ремешками. Чубуки украшали бусами, щетиной кабана, обрезками мехов, конским волосом, шерстью бизонов или перьями птиц.
Среди индейцев долины Миссисипи были распространены трубки разных форм, для мужчин и женщин. Мужские имели форму перевернутой буквы «Т» (на длинном чубуке примерно посередине находилась головка), женщины могли курить трубки, напоминающие современные, в виде буквы «L». Идеи и фантазия жителей Нового Света не знали границ. Они приспосабливали в качестве трубочных материалов дерево, бамбук, кукурузные початки, тростник, камень, глину.
Иногда просто заворачивали табачные листья в лист кукурузы, хотя это уже была прародительница сигары. Моряки из экспедиции Христофора Колумба, после высадки на берегах современной Кубы, обнаружили трубки, у которых чубук имел форму в виде буквы «Y». Этот раздвоенный мундштук курильщик вставлял в нос и затягивался.
