Почему
именно в Австралии и только в Австралии придумали звери обзаводиться
сумкой на животе, остается неясным. Сумчатые в Австралии живут на
земле, под землей и на деревьях. Вот и вомбат аж до шести месяцев носит
своего малыша в сумке.
Все-таки
только в Австралии, стране самых удивительных животных, мог появиться
вомбат. Он похож и на маленького медвежонка, и на крота, и на бобра. А
наука определяет его как представителя двурезцовых сумчатых. Вомбаты
бывают четырех разных видов, три из которых довольно редки.
Вомбат – толстенькое медлительное существо на коротких ножках.
Вомбат нерасторопен, и даже обмен веществ у него замедлен. Но когда
нужно спасаться от опасности или рыть норы, вомбат преображается. Он
может бегать на своих толстых ножках со скоростью 40 километров в час,
а что касается рытья нор, то вомбат просто виртуоз в этом деле, другого
такого специалиста еще поискать надо. Вомбат роет не только быстро, он
еще и изощренный архитектор. Его нора, длиною порой до20 метров, имеет
подземные залы, ответвления и переходы. В зоопарках вомбата, способного
моментально скрыться везде, где только есть земля, держат в специальных
загонах с перегородками из железа, которое вомбату не прокопать,
конечно.
Вомбат еще и самое большое роющее существо на свете. В его норе мог
бы поместиться даже человек, наверное – ведь самые крупные вомбаты
достигают в длину 120 сантиметров, и весить могут до 40 килограммов.
Вомбат не раз, правда, не по своей воле, приходил человеку на
помощь. Однажды, когда в1797 году корабль из Европы разбился у южных
берегов Австралии, матросы выжили, только питаясь неизвестными
сумчатыми зверьками. Так и узнали о вомбате европейцы.
А в другой раз вомбат сослужил человеку службу без ущерба для себя:
он открыл самое большое в Австралии месторождение меди. Кусочки руды
были замечены в земле, выкопанной вомбатом. И разработки, начатые в
этом месте, превзошли все ожидания.
Травоядный добродушный вомбат выходит полакомиться листвою только
ночью, а днем тихо дремлет в своих уютных подземных апартаментах,
поэтому встретить вомбата не так уж просто. Вомбаты стали редкостью,
хотя естественных врагов у них и немного.
Разве что собака динго может преследовать вомбата, да и то чаще
всего безуспешно: у вомбата есть совершенно оригинальный способ защиты.
Молниеносно добежав до своей норы, вомбат в ней скрывается, но не
целиком, оставляя снаружи заднюю часть тела. А она у вомбата такая
жесткая, что выдержит любую осаду, защитит и хозяина, и его жилище.
Широкое подобие плоского хвоста вомбата защищено для этого бронею, и
противник не может ни проникнуть в нору с так экзотично заблокированным
входом, ни достать вомбата – обладателя столь мощного тыла.
При всей любви вомбата к родной норе и к свободе, он порой дает себя
приручить. Раз уж людям так хочется держать симпатичного зверька с
пушистой шерсткой и голым носиком у себя дома, вомбат им пойдет
навстречу.
Источник:
