Барс назван
снежным не потому, что его вылепили из снега. Просто он живёт в горах,
где лежит вечный снег. Ирбис – очень красивое и сильное животное.
Напоминает он небольшого тигра, только мех у него не полосатый, а
пятнистый. Чёрные пятна великолепно смотрятся на серебристо-белом фоне.
Барс
не очень большой зверь. Длина его тела всего 1,5 метра, а вес, как у
собаки, – 30-39 кг. От других кошек барс отличается пятнистой окраской,
сравнительно короткими ногами и длинным, очень пушистым хвостом.
Водится барс в горах Средней Азии. В России его можно встретить на Алтае и в Саянах.
Снежный барс – настоящее горное животное. Очень часто его видят
альпинисты на высоте 3–4 километра над уровнем моря. Живёт он в
скалистых ущельях среди очень крутых горных склонов, рядом с ледниками.
Барсу нравятся эти места из-за того, что здесь обитают горные козлы и
архары. Ирбис подстерегает их на узких горных тропах. Бывает, что он
месяцами следует за одним стадом по пятам. Летом, из-за жары, горные
козлы уходят высоко в горы, поближе к ледникам. Барс идёт за ними. Если
ему не удаётся убить козла, то барс обходится зайцем, ловит сурка или
птицу.
Численность барсов во всём мире очень невелика. Самка приносит в
помёте от одного до пяти котят. Чаще всего бывает двое. Люди во все
времена любили охотиться на барсов. И только недоступные кручи помогли
этим редким животным выжить. Бывали случаи, когда незадачливые охотники
погибали, срываясь с высоты. А однажды ирбис убил охотника, столкнув на
него камень.
Но всё равно за последние двадцать лет численность снежного барса
заметно снизилась. Это произошло потому, что люди всё больше и больше
используют альпийские луга для пастбищ домашних животных. Из-за этого у
горных козлов стало меньше пищи, и их поголовье резко сократилось.
Из-за этого от голода погибло очень много барсов. Теперь создаются
заповедники, чтобы спасти это замечательное животное.
Источник:
