Северный
олень – одно из самых красивых животных Севера. Кроме того, ему обязаны
своим существованием практически все северные народы нашей планеты.
Северный олень даёт им пищу, шкуры для одежды и является незаменимым
средством передвижения в условиях северного бездорожья.
Северные
олени отличаются от других своих собратьев тем, что рога есть как у
самцов, так и у самок. У этих животных широкие копыта, которые
позволяют им не проваливаться в снег.
Это довольно крупное животное. В длину северный олень достигает двух
метров, а в высоту одного. Шерсть у него длинная, густая и волнистая.
Встречается северный олень в Гренландии, Скандинавии и, конечно, в Сибири.
Олени предпочитают местности, где много мха и альпийских трав,
которые составляют их пищу. В Сибири олени совершают ежегодные
путешествия, весной из лесов в тундру, а летом, когда там появляются
тучи комаров, они бегут обратно в леса. Такие переселения совершаются
большими стадами. Как правило, за ними следуют волки и другие хищники,
нападая на отставших старых и больных животных. Здоровому волк не
страшен до той поры, пока на снегу не образуется наст – твёрдая корка.
Об неё северные олени часто режут ноги и волки этим пользуются, убивая
хромых.
Северный олень всегда остаётся диким. Конечно, в неволе он
становится более ручным, но маленький недосмотр хозяина – и гордый сын
Севера вновь дичает. Даже для самого обычного дела – для того, чтобы
запрячь зверя в сани или подоить – животное долго приходится ловить
арканом.
Тем не менее, северные народы целиком зависят от оленей, и как
правило, вся их жизнь проходит вместе с ними. Люди кочуют вслед за
оленями по пастбищам и постоянно заботятся о местах, богатых пищей для
оленей. На Севере богатым человеком считается не тот, у кого много
денег, а тот, у кого больше оленей.
Источник:
