Перик – один из самых редких табаков в мире (производится менее ста тысяч килограммов в год) и, как следствие, один из самых дорогих. Дело в том, что он выращивается только в районе Сент Джеймс, расположенном неподалеку от Нового Орлеана, в штате Луизиана, на влажных берегах Миссисипи.
Особая обработка Перика начинается еще на стадии культивации. Часть листьев обрезают, чтобы оставшиеся выросли более крупными и маслянистыми. Содержание никотина и ароматических веществ в них будет значительно выше.
Сушится Перик, подобно Берли, на открытом воздухе, но гораздо меньше по времени. Он должен лишь слегка подсохнуть и не потерять всего сока. Затем листья плотно укладываются в дубовые бочки. Привычное слово «ферментируются» здесь не совсем уместно: в бочках листья Перика буквально тушатся в собственном соку (вот для чего преднамеренно укорачивается срок сушки этого табака – чтобы листья сохранили сок, необходимый для закваски). Авторские права на эту необычную технологию в середине XVIII века француз Пьер Ченет позаимствовал у индейцев племени Чоктау. Названием для табака послужило индейское слово perique, означающее «укол», «шип».
Минимум год проводят листья Перика в бочке. За это время их лишь пару раз высвобождают из плена, и то на короткое время, чтобы потом опять заточить в бочку. В результате всех сложных процессов Перик становится табаком невероятно крепким, с большим содержанием никотина, который проявляется в резком перечном вкусе и ярком пряном аромате. Вкус и аромат Перика настолько мощные, что количество его в коктейле обычно составляет всего 2-3 процента (максимум 10) – иначе своей остротой и перечностью он подавит все остальные тона и оттенки смеси. В умеренном количестве Перик добавляет колорита, густоты, насыщенности и, разумеется, неповторимых перечных оттенков.
