Из всего
рода летяг только эта – обыкновенная – селится в России. Но даже там,
где белка-летяга обитает, ее немного, да и встретить ее очень трудно.
Ведь
белка-летяга большую часть времени проводит на деревьях, спускаясь вниз
даже реже обычной белки. К тому же и окраска у белки-летяги –
маскировочная, под стать бурому лесу, где она обитает. У летяги шерсть
на спинке темно-серая, с бурыми пятнами, на брюшке почти белая, на
хвосте – светло-серая с едва намечающимся «пробором».
Хвост – самое важное приспособление белки-летяги. С его помощью
белка может маневрировать в воздухе, делая крутые виражи, поворачивать
под прямым углом. Это помогает белке ускользнуть от хищной птицы.
Конечно, чтобы летать, белке нужны хотя бы перепонки на лапках. И у
летяги они есть, правда, только на передних. Они довольно широкие и
покрыты мехом. Растопырив передние лапки, белка прыгает с самой
верхушки дерева и по параболе летит, преодолевая по воздуху до 50
метров.
Задние лапы летяга прижимает в полете к хвосту, так что получается
своеобразный треугольный силуэт, как будто белка надела плащик – ведь
между передними и задними лапами у нее тоже есть кожистые перепонки.
А для того чтобы оказаться снова на дереве, белка совершает в
воздухе еще один акробатический номер: она прямо в полете становится
вертикально, и запрыгивает на дерево четырьмя лапами сразу.
Белка-летяга не ложится в зимнюю спячку, но зимой она менее активна.
Зато в конце лета хозяйственная белка делает зимние запасы, собирая в
свое дупло зернышки и орешки.
Летяга не любит хвойных лесов, а в смешанных предпочитает жить среди
осин и берез. Бывает, что белка-летяга, как и ее родственница
обыкновенная белка, селится неподалеку от жилья, выбирая скворечники и
парки. Да и в зоопарке белка-летяга чувствует себя совсем неплохо, вот
только для размножения ей необходимы сезонные перепады температуры,
поэтому держать ее лучше в уличных вольерах.
Обыкновенные летяги встречаются еще в Финляндии и Корее, на той же
полосе, что и в Росии. У белки-летяги немало родственников в дальних
странах: в Австралии, например, водится или поссум, очень похожий на летающую белку, а в Японии распространена японская летяга.
Источник:
