Секретарь – птица хищная, грозный враг змей, даже больших и ядовитых. А выглядит она довольно странно – и не орел, и не цапля.
Казалось
бы, длинные сильные ноги обещают и длинную шею, как у журавля или
цапли. Но на этот журавлиный низ насажена у птицы-секретаря голова,
скорее похожая на орлиную, на короткой шее. Птица секретарь и
принадлежит, собственно, к отряду соколообразных.
Только, в отличие от орлов и соколов, которые высматривают добычу,
паря в небе, секретарь охотится на земле. Тут-то и служат ему быстрые
сильные ноги. Птица-секретарь проходит в поисках пищи многие мили.
Начиная охоту, секретарь громко бьет крыльями, шорох и шелест
заставляет пуститься в бега добычу – так она себя и выдает умной птице.
Секретарь догоняет добычу, делая зигзагообразные ходы, это сбивает
змею с толку. Секретарь отважен, хитроумен в бою со змеями, и почти
всегда побеждает. Он использует для нападения мощные когтистые лапы, а
для обороны – крыло, полураскрытое и выставленное наподобие щита.
Птица-секретарь любит поесть, ему годятся лягушки, черепахи,
саранча, но змеи – любимая его пища. При этом, кажется, змеиные яды не
производят на секретаря никакого эффекта.
Быстрый бегун, птица-секретарь и летает неплохо. Правда, чтобы
взлететь, секретарю надо разбежаться, и поначалу его полет тяжеловатый.
Но, набирая скорость, птица-секретарь летит все лучше. Красуясь в
полете, секретарь привлекает в брачный период самку. Для этого же
служат и черные перья на его затылке, птица поднимает их и опускает,
когда нужно. Именно эти длинные прямые перья дали ему название – то ли
потому что в старые времена провинциальный чиновник носил перо за ухом,
то ли потому, что как раз такими перьями и писали, а у птицы-секретаря
их вон сколько!
Источник:
