Морские
свинки – привязчивые, неприхотливые домашние питомцы, их любят в
Британии, Франции, Германии и России. И уже мало кто помнит, что родом
забавные грызуны из-за океана.
Между
тем, в Перу, на родине морских свинок, они живут и вместе с людьми, и
на воле. Дикие морские свинки отличаются от домашних: их окраска, как
правило, однородна, и более темная, чем у домашних свинок. Они живут в
лугах небольшими колониями, удивляя наблюдателя способностью к
общественной жизни. Морские свинки не агрессивны, и быстро скрыться для
них – единственный способ защиты. Чтобы вовремя почувствовать
опасность, грызуны выставляют дежурных.
В Перу морских свинок одомашнили еще инки, и зовут их на родине красиво – апорэо, как название песни.
А вот по всей Европе закрепились довольно странные названия для
перуанского апорэо. В Британии и во Франции их зовут индийской или
гвинейской свинкой, в Германии, как и у нас – морскою. Это, считается,
– память о тех временах, когда свинка была еще экзотическим, заморским
зверем. Ведь первые свинки прибыли из далекой Америки, еще во времена
конкистадоров. Их и называли – заморскими, а потом приставка за отпала.
И конечно, морская свинка – грызун, и никакого отношения не имеет к
свиньям. Ее родственники – скорее кролики или бобры, а более близкие –
мары и .
Свинкой же ее прозвали за манеру похрюкивать или булькать, выражая свои
мысли, а в панике морская свинка переходит на визг, действительно
похожий на поросячий. Есть и другая версия: свинками якобы их называли
из-за того, что на родине, в Перу, увы, их используют в пищу, и готовят
при этом, как поросенка.
Но и в Европе для свинок нашли такое применение, которое бы никогда
не пришло в голову инкам. Морская свинка снискала себе славу как самый
удобный лабораторный подопытный зверек. Каких только новых приборов и
препаратов не испытывали на безответных морских свинках. Медицина,
фармакология и диетология многими открытиями обязаны морским свинкам.
Оказалось, например, что морские свинки, в отличие от многих
животных, чувствительны к тем же вирусам, что и люди. И свинки сделали
карьеру в диагностике заболеваний. Любопытно, что в процессе эволюции
свинки утратили способность синтезировать витамин С, и эту их
особенность применили в опытах по усвоению витаминов.
Источник:
