Эти красивые
копытные встречаются только в Андах. При всей своей изящной внешности
викуньи, как и гуанако, приходятся родственниками мозоленогим, то есть .
Викуньи
похожи на гуанако, только меньше размером, шея же и шерсть у них
длиннее. Шерсть викуньи называют в числе самых ценных в мире. Викуньи
окрашены ярче многих лам: шерсть их оранжевая и белая, на шее может
быть длиной до 35 сантиметров.
Викуньи никогда, в отличие от, например, альпака, не были
одомашнены. Но во все времена инки загоняли большие стада викуний в
коралли, стригли, а затем снова отпускали на волю. Только
высокопоставленные особы среди инков носили одежды из ценной шерсти
викуний. Совсем не то – испанские конкистадоры. Им не была свойственна
деликатность инков, и после их появления численность викуний
катастрофически сократилась: в 1965 году осталось не больше 6000
животных. Правда, после того, как викунью занесли в Красную книгу и
приняли другие охранные меры, поголовье стало восстанавливаться. Сейчас
предпринимаются попытки одомашнить и разводить викунью. В зоопарках
мира этот вид довольно редок.
На воле же викуньи обычно живут семьями, причем самец держит «гарем»
из 5 или больше самок. Холостые самцы тоже собираются в нестабильные
стаи. Питаются викуньи исключительно травою, и – удивительная
особенность – нижние зубы викуний, как у грызунов, отрастают в течение
всей жизни. Таких зубов нет больше ни у кого из копытных.
Источник:
