На муравьеда
это существо, впрочем, похоже только тем, что – питается муравьями. А
происхождение, внешность и повадки у них совершенно различны.
Отличаются
они и местами обитания: муравьед селится на Американском континенте, а
трубкозуб – только в Африке. Он сейчас населяет многие страны к югу от
Сахары – и Ботсвану, и Конго, и ЮАР. Но древнейшие ископаемые останки
трубкозуба были найдены в Кении, вероятно, оттуда он и происходит. Со
своим американским собратом трубкозуб, скорее всего, никогда не
встречался, а вытянутый нос и длинный липкий язык он приобрел в
результате эволюции как приспособление для питания муравьями.
Совершенно независимо от муравьеда. Родственники африканского
трубкозуба – скорее сирены и даманы.
Но и от них трубкозуб категорически отличается внешне. Трубкозуб –
единственный из отряда трубкозубых. Когда первый европеец, в XVIII веке
увидевший в Африке трубкозуба, рассказывал об этом чудо-звере, ему не
поверили сначала. Очень уж трубкозуб экзотичен. Он выглядит, как
поросенок, которого долго тянули за нос и ушки. У трубкозуба мордочка,
изящно вытянутая вперед, с трогательным пятачком, совсем как у
поросенка. Растопыренные уши трубкозуба похожи на заячьи, а хвост – на
кенгуриный. На лапах у этого неуклюжего и очень миролюбивого на вид
зверька – огромные когти. Они нужны трубкозубу, чтобы копать норы и
разрушать твердые стены термитников. И то, и другое делает трубкозуб
виртуозно. Он может в считанные минуты вырыть яму глубиной до метра. В
этом трубкозуб превосходит многих животных и даже человека: двуногий
даже с лопатой копает медленней трубкозубов. Благоустроенные подземные
жилища трубкозубов могут тянуться до 13 метров.
В них трубкозуб прекрасно прячется ночью от львов и гиен – главных
врагов почти двухметрового трубкозуба. Покинутыми норами трубкозубов
часто пользуются другие звери, бородавочники даже в некоторых регионах
зависят от строительных работ трубкозуба: ведь бородавочникам тоже
нужно где-то прятаться от хищных обитателей континента.
Трубкозуб же покидает свое жилище только ночью – вот почему его
редко видят даже местные жители. В поисках пищи, трубкозуб бредет,
опустив нос к земле, пофыркивая и принюхиваясь очень шумно. Обоняние –
самое развитое у трубкозуба чувство, так что даже не понятно, зачем ему
такие огромные уши. А вот зрение у него – неважное. Трубкозуб не
различает цветов. Да это было бы и не к чему при исключительно ночном
образе жизни. На нюх трубкозуб находит жилища муравьев, и для насекомых
настоящее бедствие нашествие трубкозуба. Мощными лапами он рушит стены
муравьиного города, длинным языком проникает во все его ходы. Муравьи
гибнут сотнями, тысячами. Они не могут справиться с трубкозубом: зверь
слишком массивен, чтобы не бояться укусов, он обзавелся очень толстой
шкурой. Он может даже спать в муравейнике, демонстрируя полное
презрение к муравьиным попыткам защищаться.
Трубкозубом этого зверя зовут из-за строения зубов, конечно. Они сложены из трубочек, лишены корней и эмали, и растут постоянно.
Источник:
