Примерно в трёхста километрах от Каира расположен первый христианский монастырь, который назван по имени своего основателя.
Святой
Антоний родился в Египте в 251 году в семье состоятельных христиан.
Когда ему исполнилось 18 лет, его родители умерли. Антоний раздал всё
своё состояние бедным и удалился в пустыню. Так Антоний стал первый
христианским отшельником.
Долгое время Антоний жил в пещере на берегу Нила, в полном
одиночестве, если не считать льва, которого приручил отшельник. Но со
временем слава его стала расти. Антоний оказался искусным проповедником
и врачевателем, поэтому народ стремился к нему за исцелением, духовным
и физическим. Антоний вынужден был переселиться в другую пещеру, но это
ему не помогло намного уменьшить поток гостей. Некоторые из них желали
поселиться рядом с Антонием. Так возникла первая монашеская
христианская община.
Первые монахи строили себе нехитрые жилища – и постепенно там
было выстроено здание монастыря. Однако сам Антоний продолжал жить в
пещере. Эта пещера расположена в километре от монастыря, в скалах.
Чтобы попасть туда нужно преодолеть 1150 ступенек.
После смерти Антония пещеру превратили в часовню. Скончался основатель христианского монашества в 356 году в возрасте 105 лет.
В VII веке на том месте, где похоронен Антоний построена монастырская церковь.
За века в церкви собрана бесценная библиотека старинных книг и
рукописей. В настоящее время их более 1700. Большая часть библиотеки
утрачена из-за грабежей во время нападений бедуинов.
Архитектура монастыря интересна тем, что первый этаж его был наглухо
замурован, люди заходили в монастырь через окна на втором этаже.
Монахов поднимали наверх при помощи лебёдок. Так же доставлялись в
монастырь вещи и продукты. Монастырь Святого Антония стал образцом для
монастырей той эпохи, по его подобию выстроены многие древние обители.
В случае угрозы, такой монастырь становился крепостью.
На первом этаже размещались кельи, склады, колодцы или каменные
цистерны с водой. Даже при осаде монастырь мог долго продержаться.
На втором этаже располагались часовни. В некоторых зданиях Монастыря Святого Антония возводился также и третий этаж.
Монастырь славен своими уникальными настенными росписями, они широко
известны среди монахов и искусствоведов. Некоторые из произведений
относятся к работам коптского мастера Фёдора и его учеников, другие,
более поздние, принадлежат мастерам, испытавшим влияние византийского
исскуства.
Чтобы выжить в пустыне, монахам приходилось много и старательно
трудиться. Ещё во времена Антония вокруг монастыря раскинулось
несколько садов. Землю привозили корзинами на верблюдах из долины Нила.
Источник:
