Так говорил
об этом затерянном в песках Иордании сказочном городе поэт Дин Бургон.
На молчаливых улицах, как будто выросших из красного камня, кажется, и
правда, поселилась вечность.
Шесть
столетий город Петра был почти легендой. Его существование европейцы
только предполагали. Надежно скрытый скалами, находящийся на 600 метров
выше всей местности в округе, пустынный город еще и охраняли от
посетителей зоркие бедуины.
Со времен Средневековья европейцев манила загадочная Петра, но найти
ее никому не удавалось. И только в августе 1812 года в Петру почти
случайно попал Иоганн Буркхардт, исследователь и путешественник из
Щвейцарии. У Буркхардта буквально дух захватило при виде
величественного красного фасада, внезапно открывшегося за очередным
поворотом узенького ущелья Сик. Сюда привел европейца проводник, чтобы
показать места, связанные с пребыванием здесь легендарного библейского
Моисея.
И теперь уже известно: древний город действительно существует в 260
километрах к югу от Аммана или в трех часах езды к северу от Акабы.
Сейчас неподалеку выстроены гостиницы и проложены туристические
маршруты. Но и сегодня археологами исследовано не больше 15 % всей
территории Петры, и улицы ее еще хранят свои тайны.
Еще точно не определен возраст древней Петры, история ее
восстанавливается по крупицам. Историки полагают, что во времена
расцвета Петры в ней обитало не менее 20 000 человек. Петра была
важнейшей точкой на торговых путях между Красным морем и Дамаском,
между Персидским заливом и Средиземным морем. Богатые караваны
останавливались в городе, чтобы отдохнуть от тяжелого пути через
безводную пустыню.
Сами же жители Петры умели бережно собирать воду и знали способы
хранить ее, хотя уровень осадков здесь никогда не превышал 15
сантиметров в год.
Считается, что построили Петру набатеи, загадочный народ, о котором
до сих пор не очень много известно. Однако уже сама Петра говорит, что
набатеи были развитой нацией. Ведь уже предположительно за 2 тысячи лет
до рождества Христова они владели такой техникой архитектуры.
Называемая по-гречески «камень», Петра и действительно высечена из
окрестных скал, и только отчасти построена. Дома, бани, улицы, огромный
стадион-амфитеатр когда-то были скалами, и не больше. Трудами набатеев
теперь это удивительной красоты памятники архитектуры. Красота
высеченных из монолита зданий поддержана удивительными
красно-оранжевыми красками, любезно предоставленными для этих целей
самой природой горячей засушливой пустыни.
В Петре археологи нашли и множество высеченных в камнях усыпальниц,
за что город прозвали даже большим некрополем в скалах. Это же породило
и легенды о несметных сокровищах, якобы спрятанных в опустевшей Петре.
Когда были проложены морские торговые маршруты, могущество Петры
стало угасать понемногу, ее оставили набатеи. После них Петра
принадлежала Римской империи, затем Византии. И это придало ей новый
колорит – восточные памятники набатеев соседствуют здесь с образцами
античной архитектуры.
Однако уже в это время (после третьего века нашей эры) от былого
могущества Петры почти ничего не осталось. То, что творила история, в
747 году довершило землетрясение.
И уже вскоре после этого Петра стала фантастическим свидетельством когда-то происходивших здесь событий.
Источник:
