Каждая сигара – яркая индивидуальность. Двух одинаковых вы не найдете. Ведь хоть они и сделаны по строго определенным рецептам, но сотворены все же человеческими руками, которые потому так и ценятся, что это не бездушные машины.
Сегодня в табачных магазинах можно найти сигару практически на любой вкус. У давнишних курильщиков он уже выработался. А что делать новичку? Тому, кто только собирается примкнуть к рядам афисионадо? Вот несколько советов, как выбрать свою первую сигару.
Цена
Если вы привыкли всегда и везде покупать самое дорогое, можете и здесь следовать этому принципу – не прогадаете. Потому что хорошая сигара стоит дорого. Она делается из высококачественного сырья и профессиональными руками. Но если вы все-таки хоть иногда смотрите на ценники, стоит разобраться, что сколько стоит.
Все сигары делятся на две категории: ручной и машинной скрутки. Первые состоят из цельных табачных листьев и скручиваются, соответственно, руками. Начинка вторых – резаный табак, который превращается в сигару с помощью специальной машины. «Ручные» сигары относятся к классу premium, ценятся знатоками и стоят дорого. Младшие собратья (их еще называют «машинками») отличаются более низким качеством и более демократичной ценой.
Сориентироваться в многообразии сигарных категорий вам помогут специальные термины. Вы найдете их на сигарной упаковке – они могут быть на английском или испанском языках:
Hand rolled (hecho a mano) – сигара скручена вручную.
Machine rolled (hecho a maquina) – сигара машинной скрутки.
Short-filler (tripa corta) – начинка из резаного табака.
Full-filler (tripa larga) – начинка из цельных табачных листьев.
Made with HTL wrapper/binder или cigar contains non-tobacco products – сигара сделана с использованием гомогенизированных табачных листьев.
Некоторые производители «машинных» сигар применяют ароматизаторы. В этом случае вкус табака заглушается различными ароматами – например, кофе, шоколада, вишни, ванили. Такой продукт стоит недорого, однако истинных ценителей искусственные запахи не привлекают.
Упаковка
Большинство сигар добираются до магазинов в коробках – по 10, 20, 25 и даже 50 штук. Не стоит все же сразу покупать целую коробку, даже если вы не стеснены в средствах. Лучше взять несколько разных сигар, а выкурив их, сравнить свои впечатления и выбрать то, что вам больше подходит.
Многие изготовители упаковывают каждую сигару в целлофан – для лучшей сохранности, в частности для того, чтобы не повредить нежный покровный лист. Но не кубинцы: «гаваны» ручной скрутки всегда остаются «голыми». Исключение составляют кубинские сигары машинной скрутки. Так что если вам попадется кубинская сигара в целлофане, значит, это «машинка».
Еще один вид упаковки – алюминиевые тубы. В них обычно продаются недорогие и небольшие по размеру «машинные» сигары, но нередко и экземпляры класса premium помещают в такие тубы. Правда, в этом случае сигару обертывают тонкой кедровой прокладкой – для лучшего хранения.
География
Сегодня качественные сигары производятся более чем в 15 странах мира, и продукция каждой из них отличается собственным стилем.
Самыми крупными табаководческими странами по праву считаются Куба и Доминиканская Республика. При покупке первой сигары вам, скорее всего, придется делать выбор именно между этими двумя странами.
Кубинские сигары – более крепкие. У них насыщенный вкус и яркий, сложный аромат с преобладанием древесных и животных тонов. Для них также характерны оттенки специй, пряностей и земли. Кофе, карамель, горький шоколад – все это можно найти в кубинской сигаре. Доминиканские сигары – полная противоположность кубинским. У них легкий сладковатый вкус и тонкий аромат, приятные цветочные и травянистые нотки, запахи ванили и молочного шоколада.
Далеко не каждый начинающий курильщик способен по достоинству оценить кубинские сигары – слишком сложный у них букет, слишком насыщенный вкус. Зато доминиканские, как правило, новичкам нравятся: они приятные и незамысловатые – в хорошем смысле этого слова.
Чего ждать от сигар других стран? В Бразилии преобладают достаточно насыщенные сигары. Никарагуанские, по мнению некоторых специалистов, похожи на кубинские – во многих из них присутствуют характерные для Кубы животные ароматы. Сигары из Мексики, США и Гондураса подойдут любителям более мягкого вкуса.
Размер
Существует несколько десятков разнообразных сигарных форматов (формат – это уникальное сочетание длины, диаметра и формы сигары), у каждого из которых своя история и свои особенности. Но чтобы научиться правильно выбирать сигару, совсем не обязательно заучивать все форматы назубок. Для начала достаточно освоить лишь основные принципы сигарной классификации – любимые форматы появятся со временем.
По форме все сигары делятся на прямые и фигурные. Прямые – это те, чей диаметр одинаков по всей длине. Фигурные имеют сужение на одном или на двух своих концах. Это сделано не только ради красоты. Фигурные сигары, в отличие от прямых, имеют свойство резко менять свой вкус по мере курения. У сигары толстой с одного конца и узкой с другого в процессе курения вкус меняется с мягкого на более острый.
С точки зрения диаметра специалисты делят сигары на толстые, средние и тонкие. Толстые почти всегда обладают более полным и насыщенным вкусом, нежели тонкие.
Длина же сигары – это прежде всего продолжительность вашего удовольствия. Так что имейте это в виду, закуривая. Для double corona, например, потребуется не менее полутора часов. А с petit corona можно «справиться» за полчаса. Начинать лучше с сигар со средним сочетанием длины и диаметра. Оптимальными будут форматы corona или robusto: у них, как правило, достаточно полный, мягкий вкус и к тому же они не успевают надоесть – на них нужно потратить минут 50-60.
Внешний вид
Одежда сигары – ее покровный лист – может быть разных цветов: от темного, почти черного, до светло-коричневого и даже желто-зеленого. Некоторые убеждены, что цвет сигары – показатель крепости и темные сигары непременно крепче светлых. Нередко так и оказывается, однако не стоит возводить это обстоятельство в ранг закона. И светлые сигары бывают крепкими, а темные – очень легкими.
Аромат, который сигара издает в незажженном состоянии, – это прежде всего аромат покровного листа. У темных он более насыщенный, с яркими тонами кожи, земли или шоколада. Светлые предлагают обычно более нежную гамму – ореховую, травянистую, цветочную или медовую. Но помните: ароматы никак не связаны с крепостью.
Первый контакт
Первый контакт с сигарой может многое о ней рассказать. Цвет хорошей сигары должен быть ровным, однородным, покровный лист – маслянистым. На нем ни в коем случае не должно быть крупных зеленых пятен. Их наличие – верный признак некачественной сигары.
Сигару нужно слегка сжать пальцами. Она должна быть твердой, но упругой. Если она слишком жесткая, и покровный лист вот-вот треснет, значит, ее в магазине пересушили. Если она чересчур мягкая, очевидно, ее переувлажнили. Ни то, ни другое не сулит ничего хорошего. Пересушенная курится слишком быстро и жарко, а переувлажненная – плохо тянется и постоянно гаснет.
Вдохните аромат сигары. Разумеется, никто не требует от вас дегустационных навыков – совсем не обязательно пытаться выявить в сигаре древесные, шоколадные или цветочные нотки. Надо лишь вдуматься в то, что вы чувствуете, и понять, нравится вам это или нет. Аромат, который издает холодная сигара, во время курения усилится и станет во много раз ярче и сочнее. Если аромат слабый, с еле заметной сладинкой, сигара, скорее всего, будет некрепкой, с медовым, цветочным букетом. Но если вам в нос ударил яркий аромат шоколада, древесины или специй, готовьтесь встретиться с крепкой, мощной сигарой.
Ну, вот теперь можно идти в магазин. Последний совет: покупайте сигару с акцизной маркой, потому что она – свидетельство подлинности товара.
