История авиации второй мировой. Поляки в USAF

Первые польские летчики появились в ВВС США в начале 1944 года, когда Lt. Col. Francis Gabreski предложил нескольким польским коллегам (а с декабря 1942 года по февраль 1943 года он летал в составе польской 315-й аэ) перейти в 56 Fighter Group. Первыми оказались капитан Болеслав Гладич и майор Александр Габшевич в 61 Fighter Squadron. Тут им пришлось летать на Р-47 "Тандерболт".

Вскоре Габшевич одержал и первые победы - 21 февраля над Францией он сбил двух противников. Однако 8 марта 1944 года после тяжелого боя на истребителе Гладича остановился двигатель и летчик был вынужден воспользоваться парашютом. За этот бой он получил Silver Star.

Тем временем в 61 FS перешли еще пять поляков - поручик Тадеуш Андерж, капитан Збигнев Яницкий, поручик Витольд Лановский, капитан Казимир Рутковский и капитан Тадеуш Савич.

27 марта Гладич сбил еще один мессершмитт, а 9 апреля во время прикрытия В-17 его успех повторил Андерж. Дальше победы только возрастали.

Однако под конец августа единственными поляками в 61 FS остались только Лановский и Гладич: Яницкий погиб 16 июля 1944 года, когда его "тандерболт" упал после остановки двигателя, Савич 14 июня был отправлен командовать 3-м Истребительным Крылом, а Андерж и Рутковский в июле вернулись в польские ВВС. Последней воздушной победой поляков были два сбитых Bf-109 над Арнем 21 сентября 1944 года.

Польские летчики получили от американских коллег типичные прозвища - Лановского звали "Lanny", Гладича - "Mike Killer" (его второе имя - Михал). Поляки также были награждены американскими наградами: Гладич получил два Distinguished Flying Cross (DFC), четыре Air Medal и Silver Star; Лановский - DFC, две Air Medal; Савич также получил DFC и две Air Medal, Андерж получил четыре Air Medal (правда, позже еще и DFC, но в 1943 году и за сопровождение "Летающих крепостей").

Победы польских летчиков в USAF