День страха. продолжение.

...Третий всё никак не мог подстроиться под размеренный шаг незнакомца. Наконец он уловил неторопливо-размеренный ритм и смог наконец разглядеть попутчика. Среднего роста, вмеру сбитый, он вызывал ощущение части окружающего мира. Осанка выдавала в нём человека, хорошо знакомого с понятиями "достоинство" и "гордость". Возраст Третий затруднился определить, отметив только, что не юноша.

Он украдкой бросал короткие взгляды, не решаясь заговорить.

--Ты слишком к нему привязан...-- незнакомец сказал это таким тоном, будто продолжал давно начатый разговор. Третий удивлённо вскинул бровь -- Время. Ты слишком к нему привязан. Поэтому ты выбрал пространство.

-- Почему ты так решил? -- Третьему хотелось задуматься и ответить одновременно.

-- Потому что я так вижу. Твои пространства пересекаются, перетекая одно в другое и создавая иллюзию бесконечности. Тебе нравится думать, что ты им управляешь, потому что боишься, что оно будет управлять тобой.

Третий всё таки задумался. Что значило для него время? Возможность выбирать. Да, именно так он определил бы эту зависимость. Контроль над временем давал возможность выбирать место.

-- А что выбрал ты?

-- Я выбрал время.

Они остановились на склоне небольшого холма и Третий увидел долину, чем-то неуловимо напоминавшую Изумрудный мир.

-- Для тебя существует только пространство. Для меня -- только время. Стоит мне захотеть, и любые события сами придут в мой мир. Не важно, прошлое это или будущее.

-- А люди? Ведь люди в постоянном мире одни и те же. -- Третьему захотелось отстоять стройность своих убеждений.

-- Да, но они меняются со временем...или не меняются. Всё зависит от того, что я хочу от времени. Я предпочитаю знания и понимание.

-- Нельзя получить знания, не получая новых данных.

-- Они приходят ко мне со временем. Время приносит их из прошлого и мне остаётся только понять.

-- Тогда зачем тебе будущее?

-- Что бы настоящее обрело смысл. Смысл не только в познании, но и в умиротворении и гармонии. Твои миры гармоничны. А их перекрекрёстки -- умиротворённы. Но там нет места, где бы встречались гармония и умиротворение. Более того, если они встретятся, для тебя это будет означать остановку времени.

-- Смерть, что ли? -- Третий наконец очнулся от гипнотического метронома фраз и повернулся к незнакомцу.

-- Для тебя -- да. -- незнакомец по-прежнему спокойно смотрел в долину, не замечая перемены в Третьем -- Твоя жизнь -- пространство. У тебя есть вечность, что бы отыскать свой мир, но каждый день может оказаться последним. У меня есть мир и совсем немного времени, что бы сделать его пригодным для вечности...

Никому и никогда не было дела до убеждений Третьего. Никто и никогда не говорил ему, что и как нужно делать в его личном пространсве. Ни с кем и никогда ему не было так непонятно и так понятно, как в этом мире.

-- А если я захочу всё изменить? -- Третий вернулся в реальность и постарался поймать взгляд незнакомца.

-- Ты не сможешь всё изменить, ты сможешь только научиться жить во времени...если захочешь, конечно. Но тогда ты забудешь про миры.

-- Как это забуду? Я не умею забывать. Иногда я был бы рад забыть что-то, но я не могу.

-- Это потому, что ты живёшь везде. Если ты соберёшь все части головоломки в одном мире, ты забудешь остальные.

-- И я буду счастлив?

-- Настолько, насколько сам этого захочешь.

-- Откуда ты это знаешь?

-- Мне сказало время. Время бывает везде и знает абсолютно всё. Но не все способны его слышать. Выбирать, как всегда, только тебе....

....Третий устало опустился на траву и уставился в долину. Мягкий вечерний туман наползал с противоположного склона на уютный домик, укрывая ковром лужайку и сад позади него. На лужайке носились дети и большая собака. В воздухе слышались отголоски их звонких голосов. Вдруг они, как по команде, развернулись и бросились в сторону Третьего. Навстречу им по колено в тумане шёл незнакомец и Третий почувствовал, как тот улыбается. Незнакомец подхватил детей, обернулся и помахал Третьему.

"Время..." -- .донесло эхо обрывок последней фразы, а Третий всё сидел и смотрел, как длинные фиолетовые языки теней слизывают Изумрудный мир и прячут его под крылом времени.........