интеллектуальный бестселлер или
таблетки от стресса для людей мыслящих....
Белая тропа - белый саван
В этом году зима была поздняя. Первый снег пришелся на
7 декабря - воскресенье. Цифра хорошая, да вот только жизненный опыт и
интуиция подсказывали мне, серебряному волку, что день сегодня будет не
из легких. Сзади, почти беззвучно, даже для моего уха подошел Варлок.
- Ну что, старшой, окропим землю красненьким? - улыбаясь, спросил он меня.
В его голосе чувствовалась легкая напряженность, как перед боем.
- Да уж как придется - ответил я. - Уводить надо. Они начали. Если что… - ты за меня.
Варлок не ответил. "Не впервой - прорвемся" - подумал я
и оглянулся. Родная стая стояла внизу, у подножия холма, следя за
каждым моим сигналом.
До горизонта расстилалась бескрайняя снежная равнина.
В моем теле текла древняя кровь, наполняя каждый мускул
магической, необъяснимой силой. Заныл желудок. Нестерпимо захотелось
свежих почек косули. Я сглотнул слюну. Сегодня все наоборот. Не мы - на
нас охотятся.
Редкие снежинки не спеша опускались среди деревьев. Снега было мало, но за ночь всю землю выстлало ровным ковром.
"От судьбы, да от погоды не уйдешь". Тронули! Стая беззвучно потрусила за мной.
Со стороны казалось, что мы не бежим, а плывем среди
кустов и деревьев. Серые тела плыли параллельно земле, почти не касаясь
голых веток леса, изгибаясь средь них, как танцовщица в древнем
тотемном танце. Перед маленькой полянкой я остановился. Стая замерла за
мной единым дыханием.
На высоком пне сидел Вечный Крук*, слушая мышиную возню под опавшими листьями. Наши взгляды встретились.
- Помоги, Древний, - беззвучно попросил я его.
- Наши тотемы рядом, - ответил он.
Оглядевшись по сторонам, Ворон молча расправил крылья и
скрылся среди деревьев. Охотникам часто вороны выдают маршрут движения
зверя во время облавной охоты. Однако в этот раз было по-иному.
Через несколько минут вскинулась стая ворон где-то
далеко слева. Крук не подвел, как всегда. Теперь нас меньше всего ждут
справа, где еще не успели обнести флажками периметр. Подмерзшее болото
нам в помощь. По нему выйдем сквозь густой орешник и молодую поросль.
Поспеть бы.
Серая молния живых тел с серебряным наконечником
заструилась как живая ртуть по направлению к дороге. Болото стая прошла
на едином дыхании. У посадки на мгновение приостановились. "Главное не
стронуть снег с молодых елей. Спиной нижних веток не касаться. Одно
неосторожное движение может стоить жизни всей стае" - оглянулся я.
Ответом мне были двенадцать пар внимательных глаз с расширенными
зрачками. Припав к земле, мы пошли мелкой рысью. "Хорошо, что местность
ровная. Главное неожиданность!"
Я его чувствовал нутром уже минуты четыре. Чувствовал
как он замер на своем номере. Ветра не было. В лесу стояла тишина,
нарушаемая вдали карканьем ворон. Сейчас взгляды охотников направлены
туда. Вот его зеленые штаны. Теперь не мешкать! Стая напряглась как
струна на последнем аккорде. Я выскочил первым. Он стоял в пяти метрах
от меня. Наши взгляды перекрестились. Я остановил его, не успевшее
начаться, движение оружия.
"Ты же тоже волк! И ты забудешь свое прошлое, и будешь стрелять в это совершенство Природы?
А тем временем стая уходила во главе с Варлоком через дорогу в голубой лес, сливающийся с горами.
Он опустил ружье, зачарованно глядя, как одиннадцатая
волчица в прыжке вылетала через дорогу. В этот момент я знал, что своей
охотничьей душой Он хотел слиться со стаей, бросить все и уйти с нами в
горы.
- Твою мать! - раздалось со стороны саней. - Вали их!
Черный ствол старой одностволки выходил с упреждением
на двенадцатого - моего последнего волчонка. Мой прыжок опережал мысли
людей. Перелетев двенадцатого, я подставил картечи свой бок. Мощный
удар девяти свинцовых горошин опрокинули меня на бок.
- Вожака завалил! Матерого! - завопил, радостно
размахивая берданом придурок, по-дурацки подпрыгивая на санях.
Обученная лошадь стояла смирно, не чувствуя волков, пытаясь мягкими
губами достать сухую былинку из-под ног.
Я не спеша поднялся. Стая была уже в метрах ста
пятидесяти от дороги и приближалась к лесу. Тот на санях лихорадочно
перезаряжал ружье. Я медленно посмотрел ему в глаза.
"Остановись! Иначе я приближу на три года твою смерть,
и ты умрешь сейчас. Ты и так болен. Выбирай - через три года, Она вся в
белом подойдет неслышно к твоей постели или прикоснется сейчас к твоему
горлу моим клыком?"
Придурок увидел все, как это часто бывает в последние
мгновения жизни. Ружье упало в сани. Человек опустился на колени. Он
увидел не только прошлое, но и ее, Вечную. "Перед ней - как на амвоне,
не солжешь". Она часто ходила следом за мной, чувствуя близкую работу.
Запах крови ее пьянил больше чем меня. Она всегда наперед знала, чем
закончится охота нашей стаи. Но сейчас что она здесь делает?!
Я почувствовал пулю в последнее мгновение и, привстав
на задние лапы, встретил свинец грудью. Звук выстрела я принял вместе с
болью. Свинец расплющился о мой серебряный мех, мягко упав в снег.
Прогремели еще три выстрела. Эти двое людей были явно лишними. Они
пробежали свои 25 и 50 метров навстречу своей судьбе. Оттолкнувшись от
земли, я услышал "Заговоренный!". Стрелявший пулей, бросился убегать, и
я опустился ему на плечи опьяненный Ее присутствием. Это было выше моих
сил. Движения, вплетенные в песню ветра… и мои зубы сомкнулись. Голова
с модной короткой стрижкой отскочила от плечей и нырнула в снег.
Второго я убивать не стал. Вечная, в своем неизменно белоснежном
одеянии, уже получила свое, склонившись над красным снегом. Отошедшую
душу она нежно приняла на складки своего савана и исчезла с назначенной
добычей. Я понял, чья это была охота. И кто для кого был долгожданным
трофеем.
Больше меня и мою стаю никто не преследовал. Мы ушли в горы...
