Пингвины были свидетелями катаклизма, уничтожившего динозавров 65
миллионов лет назад, считают в новозеландском Университете Отаго.
Генетическая экспертиза останков птиц, возраст которых всего на 5
миллионов лет меньше, показала, что они почти не отличались от
современных пингвинов.
Ископаемый вид Waimanu manneringi ближе всего к желтоглазым
пингвинам. Сейчас эти птицы (ростом около 70 сантиметров и весом до 6
килограммов) обитают на юго-востоке Новой Зеландии, а также на
небольших островах поблизости. Как заявили исследователи, в прошлом
Новая Зеландия находилась заметно ближе к Южному полюсу, чем сейчас,
так что условия там были вполне благоприятны для антарктических птиц.
Результаты анализа ДНК косвенно свидетельствуют, что птицы
сосуществовали с ящерами - за пять миллионов лет, полагают биологи,
генотип не мог существенно поменяться. Пингвины относятся к достаточно
древним животным, и ученые попробовали по изменениям в геноме
вычислить, какие еще виды состояли в близком родстве с ними в прошлом.
Известно, что альбатросы, буревестники и некоторые водоплавающие птицы
- родственники пингвинов, но считается, что все они возникли позже. Об
этом сообщает АМИ "Новости-Украина".
