Некоторые астероиды, траектории полета которых пересекается с
Землей, могут быть не так опасны для нашей планеты, как предполагалось
ранее, сообщает японское Агентство по космическим исследованиям.
Японским спутником "Хаябуса" в конце прошлого года были получены пробы с астероида Итокава. Этот материал уникален и поможет понять природу малых астероидов.
"Результаты очень интересные и даже шокирующие. Для уменьшения
угрозы нашей планете со стороны астероидов все это может оказаться
очень полезным в будущем", - сказал представитель Агентства по
космическим исследованиям Японии Акира Фудзивара.
Первые результаты экспедиции "Хаябусы" показывают, что астероид
Итокава по своей структуре очень рыхлый и состоит из смеси гравия и
скалистой породы, которые соединены друг с другом силой гравитации.
Кроме того, по сравнению с космическими телами, изученными к настоящему
времени, Итокава небольшого размера.
Как отмечает Фудзивара, такие "малые" астероиды, в случае
пересечения траектории их полета с Землей представляют гораздо меньшую
опасность для планеты, поскольку могут разрушиться в слоях атмосферы,
не долетев до поверхности. Кроме того, из-за рыхлой структуры их будет
не очень сложно разрушить с помощью современного оружия.
"Вероятно, такие астероиды менее опасны", - сказал ученый, добавив,
что исследование еще продолжается и говорить о конечных результатах
пока рано.
Фудзивара назвал Итокаву типичным небесным телом среди тысяч
астероидов малых размеров, пролетающих между Землей и астероидными
кольцами между Марсом и Юпитером. Причину возникновения таких
однотипных астероидов ученые пока затрудняются назвать. Возможно, они
сформировались из-за столкновения двух крупных космических тел.
"Хаябуса" был запущен в мае 2003 года с целью достичь поверхности
астероида Итокава, названного по имени "отца" японского ракетостроения
Хидэо Итокавы, после пребывания на его орбите в течение трех месяцев.
Полет к астероиду, составляющему всего 700 метров в длину и 300
метров в ширину, и возвращение на Землю должны были стать первым в
истории космическим исследованием такого рода.
Однако в ходе эксперимента возникли трудности, и Агентство
космических исследований Японии отложило возвращение автоматического
зонда "Хаябуса" с астероида Итокава, находящегося на расстоянии около
290 миллионов километров от Земли, до 2010 года. Первоначально
предполагалось, что это произойдет в 2007 году.
В отличие от планет астероиды, по мнению ученых, могут содержать
материалы, не претерпевшие изменений со времен образования Солнечной
системы, и потому представляют для науки особый интерес. Об этом
сообщает РИА "Новости".
