Джеймс Смит с некоторой отстраненностью заглянул в свои
мысли. Он увидел там лишь черное, затягивающее болото, в котором он
тонет последние несколько лет.
Чувства перемешались, как узоры в калейдоскопе.
Высокий, стройный, белокурый парень, по которому "сохла" не одна
красивая девушка, равнодушен и мрачен. Таким он был всегда. Любой
вечеринке он предпочитал одиночество, тишину и любимую поэзию
английских классиков. Иногда он сам писал стихи, но, не уверенный в их
совершенстве, тот час же сжигал в огне свечи.
Мрачный особняк, который когда-то был ему родным домом. Они здесь жили вместе с отцом и слугами.
Отец был богат, не миллиардер, но его доходы позволяли
им содержать самих себя, поддерживать красоту старинного поместья и
платить налоги. Слуги, шикарная одежда, драгоценности, золотые карточки
- все самое лучшее для семьи Смитов. Отец, еще очень красивый,
белокурый - мужчина скорбел по давно ушедшей жене и никогда не приводил
домой ни одной женщины, хотя все сотрудницы его фирмы мечтали оказаться
в его объятиях: красив, богат, придерживается моральных принципов, что
вообще редкость. За ним - как за каменной стеной.
Джеймс долгое время боялся, что отец приведет в дом
мачеху и хрупкое равновесие их тихой жизни разрушиться модными
вечеринками, приемами для "нужных людей" и переделкой всех комнат под
вкус новой хозяйки дома.
К тому же Джеймс был уверен, что любовница отца будет,
конечно же, слишком молода, силиконово-красива, эгоистична и
требовательна. И, естественно, начнет изменять сорокавосьмилетнему отцу
с молоденькими, выставляющими себя на продажу накаченными мальчиками с
полным отсутствием мозгов и морали.
И вот, страшный день настал - однажды вечером отец
организовал небольшую вечеринку (что само по себе было как взрыв
бомбы), и представил родственникам и сыну свою невесту.
Девушка оказалась на самом деле красивой: черноволосой,
с правильными чертами спокойного лица, с большими зелеными глазами,
идеальным загорелым телом. В кино она могла бы сыграть любую принцессу
даже без грима.
Джеймс ощутил страшную ревность - ему захотелось придушить нахалку, посмевшую отобрать у него отца.
Ненависть продлилась до самой свадьбы - стоя у алтаря,
восемнадцатилетний парень кусал губы, чтобы не выкрикнуть слова
протеста, чтобы не накинуться на нее с кулаками. На девушку, которой
так шло белое…
Но через несколько месяцев ненависть сменилась жгучей
страстью, а потом и любовью. Люси оказалась очень начитанной, умной и
не по годам взрослой девушкой. Она была серьезной и тоже любила тишину
и покой. Никаких приемов, вечеринок, просьб о дорогих покупках. И она
не настаивала на ремонте и полной переделке особняка.
Наблюдая за ней, Джеймс раз за разом убеждался, что
молодая красотка - ей было только двадцать - на самом деле любит его
отца. Жесты, слова, улыбки, взгляды. Глаза - зеркала души - не умели
лгать.
Сердце рвалось от любви, и все же Джеймс был рад за
отца. Его словно разрывало надвое. С одной стороны он днями и ночами
мечтал о Люси, а с другой - радовался, что отец наконец-то начал
улыбаться…
Ей он о своих чувства так ни разу даже не намекнул. Просто стал ее другом.
Когда отец серьезно заболел - у него обнаружили рак -
Джеймс едва не сошел с ума. Видеть, как умирает самый дорогой для него
человек, и замечать, как сохнет и страдает Люси, которая не отходила от
отца ни на шаг, вместе с медсестрой.
Врачи, затем - самая дорогая клиника - ничего не помогло.
И однажды Джеймс шел за гробом родителя на кладбище,
поглядывая на идущую немного впереди Люси. Она была исхудавшей,
бледной, но по-прежнему оставалась прекрасной и недосягаемой, словно
фея.
Ночью после похорон он обнаружил мачеху в бассейне -
она пыталась утопиться - из холодной октябрьской воды он вытащил ее
почти мертвой.
Вдова его отца не хотела жить. И только когда узнала, что беременна, дала себя уговорить отказаться от самоубийства.
Но взгляд ее потух навсегда. Она ходила по дому, как
призрак, словно живой укор его совести. Но в большинстве своем девушка
почти не выходила из комнаты, разве что на балкон, выходящий в сад.
И однажды Джеймс осмелился войти к ней и стать на колени… сделать ей предложение.
"Ребенку ведь нужен отец!" - этими словами ему удалось
убедить Люси. Но соглашалась она абсолютно равнодушно, а ее взгляд
оставался потухшим и безразличным, как у статуи.
Джеймс прогуливался возле бассейна, в котором когда-то
пыталась утопиться любимая женщина. Он заставлял себя поверить, что
однажды она взглянет на него с прежним огнем, что когда-то скажет:
"Люблю".
Он знал, что если не поддержит в себе эту веру, как пламя свечи на ветру, то ему незачем будет жить.
