Ученые лишили современного человека одного из его предполагаемых
предков и одновременно поставили под сомнение традиционную теорию
эволюции человечества. В течение длительного времени наука считала, что
современный человек появился в результате постепенного превращения Homo
habilis (Человека умелого) в Homo erectus (Человек прямоходящего).
Последний считается непосредственной биологической предтечей современного человека.
Однако новейшие исследования открытых в 2000 году в Кении двух
могильников свидетельствуют о том, что в течение 500 тыс. лет Homo
habilis и Homo erectus жили бок о бок. Могильник, возраст которого
достигает 1,44 млн. лет, содержит останки как Homo habilis, так и Homo
erectus. Ранее считалось, что к этому времени данный тип прачеловека
уже исчез, претерпев эволюцию в Homo erectus. Но обнаруженные в Кении
данные опровергают эту общепризнанную в мировой науке теорию.
"Считалось, что процесс превращения Человека умелого в прямоходящего
шел очень медленно, однако выясняется, что это не так", - сказала
профессор антропологии из Университета Нью-Йорка Сюзан Энтон.
В результате, по мнению ученых, Homo habilis и Homo erectus не могли
одновременно эволюционировать в современного человека. Таким образом,
непосредственным предком человека является только Homo erectus, а Homo
habilis должен быть признан тупиковой ветвью.
Генеалогическое древо человека, как это представляли ученые,
потрясено, считают сейчас специалисты. При этом, по их мнению, весь
процесс эволюции "более сложный" и "запутанный", чем предполагалось
ранее.
По новому встает вопрос о так называемом "потерянном звене" в теории
человеческой эволюции. До сегодняшнего дня считалось, что Homo habilis
и Homo erectus имеют общего предка. Однако сейчас этот постулат
современной науки также поставлен под сомнение. Об этом сообщает
ИТАР-ТАСС.