Группа астрономов во главе с профессором Кристофером Мартином из
Калифорнийского технологического института обнаружила у звезды Миры
(Омикрон Кита Ceti) длинный хвост из межзвёздного газа, подобный хвосту
кометы.
Наблюдения проводились при помощи ультрафиолетового орбитального телескопа NASA Galaxy Evolution Explorer (Galex).
Хвост состоит из вещества, которое двойная звезда, двигаясь в
пространстве со сверхзвуковой скоростью (около 130 км/с), сбрасывает с
внешней оболочки. Длина этого образования оказалась поразительной 13
световых лет. Хвост, отбрасываемый в течение по крайней мере последних
30 тысяч лет, содержит как бы последовательную запись состояний звезды,
что открывает совершенно новые перспективы для исследований эволюции
звёзд. Кроме того, его изучение даст много новой информации о звёздном
ветре, межзвёздной среде и их взаимодействии. Это совершенно новый
феномен, ранее неизвестный астрофизике. Таким образом, название Мира
лат. чудесная данное звезде XVII веке польским астрономом Яном
Гевелием, оказалось пророческим. Об этом сообщает "Радио Свобода".
