"Потрясающее", по словам зоологов, пустынное создание запечатлено на
видеокамеру - судя по всему, впервые в истории науки.
Длинноухий тушканчик - ночное млекопитающее, кажущийся еще меньше, чем есть
на самом деле из-за огромных ушей, - живет в пустынях Монголии и Китая и
занесено в "красный список" Всемирного союза охраны природы (IUCN).
Снять длинноухого тушканчика удалось членам экспедиции в пустыню Гоби,
которой руководил доктор Джонатан Байлли из Лондонского зоологического
общества. Эти кадры, по словам ученого, помогут исследователям больше
узнать о жизни загадочного существа.
До сих пор об этом животном очень мало известно: исследованиям препятствуют
его миниатюрные размеры, ночной образ жизни и чрезвычайно тяжелые
климатические условия в пустынях, в которых оно живет. Поэтому, как сказал
доктор Байлли, он и его коллеги "просто вне себя": им
удалось выследить тушканчика.
"Длинноухий тушканчик - это Микки-Маус
пустыни, очень милый и такой же смешной, - говорит доктор Байлли. - Эти
зверьки скачут, как кенгуру, за ними очень интересно наблюдать. У них на
лапах волосяной покров - почти как снегоступы, - они позволяют им легко
прыгать по песку. И еще среди млекопитающих они входят в число лидеров по
соотношению размера ушей к размеру тела".
Снятые на видео тушканчики проводят световой день в туннелях, прорытых в
песке, а питаются в основном насекомыми. Устроив ямы-ловушки, ученые сумели
также рассмотреть грызунов и вблизи, а также сделать какие-то оценки,
касающиеся их численности.
"Мы отправились в Гоби, чтобы определить статус этого животного и изучить
его, чтобы выработать долгосрочный план действий", - объясняет доктор
Байлли. Хотя об этом зверьке известно немного, указывает он, однако уже
сейчас более или менее понятно, что его существование под угрозой - из-за
воздействия человека на среду его обитания.
Экспедиция была предпринята в рамках программы Лондонского зоологического
общества "Рубеж", призванной привлечь внимание к проектам сохранения
животных, существование которых оказалось под угрозой и которые при этом
имеют яркие эволюционные особенности.
Длинноухий тушканчик - один из 10 видов, на которых программа
сосредоточилась в уходящем году. "Эти потрясающие, удивительные создания
находятся на грани исчезновения, а мы о них почти ничего не знаем", -
говорит доктор Байлли и добавляет: очень важно, чтобы экологи в своих
программах не обходили пустыни.
"Все думают, что пустыня - это район, полностью предоставленный сам себе,
лишенный биологической вариативности, - говорит он. - Но в пустыне есть
совершенно потрясающие виды, и нам пора обратить на нее внимание".
Об этом сообщает BBC.
