Ученые обнаружили на Мадагаскаре
новый вид гигантской пальмы-самоубийцы. Дерево настолько велико, что его видно
со спутника.
Пальмы-самоубийцы растут только в
удаленной северо-западной части острова. Специалисты сомневаются, что это
растение можно найти где-либо еще.
Местные жители знали о гигантской
пальме уже давно, но никогда не видели ее в цвету.
В прошлом году дерево все же
зацвело, после чего погибло. Как полагают ученые, это произошло из-за того, что
пальма растратила слишком много энергии на цветение.
Дерево достигает в высоту 20
метров, что делает его самой высокой пальмой в стране, длина его листьев - пять
метров. Возраст дерева - около 100 лет.
Пальма привлекла к себе внимание
только тогда, когда специалисты лондонского ботанического сада Кью-Гарденз
заметили необычный график ее цветения.
"Это завораживающе, -
рассказывает Миджоро Ракотоариниво, который работает в Кью-Гарденз и недавно
ездил на Мадагаскар смотреть на пальму. - Сначала на верхушке дерева появляется
длинный росток, наподобие молодых побегов спаржи. А через несколько недель этот
росток начинает распускаться". "В конце концов, пальма начинает
напоминать новогоднюю елку", - добавляет он.
Дерево покрывается сотнями
крошечных цветов. Когда они осыпаются, пальма начинает плодоносить. Однако этот
процесс требует таких затрат энергии, что по его окончании дерево погибает.
Джон Дрансфильд - ученый,
объявивший об открытии, - говорит, что пока не ясно, как дерево, напоминающее
пальмы, которые растут в Азии, попало на Мадагаскар.
Ученые сообщили, что на острове
растет всего около 100 таких пальм. Они надеются, что продажа семян дерева
станет дополнительным источником заработка для местных крестьян, а любители
садоводства со всего мира получат возможность вырастить гигантскую
пальму-самоубийцу. Об этом сообщает BBC.
