Прежде чем вылупиться из яиц,
детеныши крокодила начинают издавать странные звуки. Как выяснили ученые из
университета Жана Моне в Сент-Этьене, делают они это не напрасно: таким образом
они общаются со своими братьями и - главное - мамой.
Французские исследователи
записали крики детенышей нильских крокодилов незадолго до момента их вылупления
из яиц. Потом начался эксперимент: два раза в день они прокручивали эту запись
над гнездами с еще не вылупившимися крокодилами, чередуя ее с другими звуками
или периодами тишины. Крокодилы в яйцах в ответ на крики своих сородичей почти
всегда отзывались сходными сигналами и раскачивали свои скорлупки, в то время
как другие звуки или тишина никакой реакции не вызывали.
По мнению специалистов, такие
диалоги между крокодилами способствуют синхронизации момента вылупления, а
также привлекают внимание матери, которая помогает малышам выкапываться из
слежавшегося грунта.
Дальнейшие наблюдения
подтвердили, что крокодильчики, как правило, вылуплялись в течение 10 минут с
момента начала проигрывания записи.
Чтобы проверить, как самки
крокодила реагируют на крики своих отпрысков, французы спрятали динамики в
пустые гнезда и затем проиграли крики вновь вылупившихся десятерым самкам. При
том, что обычно крокодилы весьма медлительны, и заставить их сдвинуться с места
весьма непросто, все матери немедленно отреагировали на звуки, и восемь из 10
стали раскапывать гнезда, чтобы помочь детенышам.
Как подчеркивает специалист по
крокодилам Адам Бриттон, теперь экспериментально доказано то, что ученые давно
подозревали: крокодилы способны на весьма сложное социальное поведение. Бриттон
полагает, что синхронизированный хор младенцев-крокодилов заставляет самку
крокодила обратить на них внимание и приступить к выполнению своих материнских
обязанностей, потому что писк одного крокодильчика вполне можно пропустить мимо
ушей, но шум целой толпы проигнорировать просто невозможно. Об этом сообщает
ВВС.
