Американские ученые получили
сенсационные данные, которые бросают совершенно новый свет на общепринятые
представления о возникновении нашего естественного спутника - Луны.
Ранее селенологи в течение трех
столетий считали Луну безводной пустыней. По их мнению, она была такой с
момента ее возникновения почти четыре миллиарда лет назад в результате
столкновения Земли с другим планетоидом.
Среди космологов господствовало
мнение о том, что если вода когда-то и существовала на самых ранних этапах
существования Луны, то давно испарилась под воздействием гигантских температур,
возникших при ударе этих космических тел.
В 1970-е годы американские
астронавты доставили на Землю почти 300 кг образцов лунных пород, которые за
прошедшие десятилетия подвергались самым тщательным анализам. Теперь методы
исследования сильно усовершенствовались, и лунные камни стали выдавать долго
скрываемые тайны.
Группе американских геологов из
Института науки Карнеги и Университета Брауна удалось получить первые
свидетельства того, что на ранних этапах существования Луны из ее недр на
поверхность поступали огромные количества воды, в присутствии которой
образовались очень необычные химические вещества.
Речь идет о веществах с участием
водорода, которые присутствуют в образцах лунных пород в виде стекловидных
соединений. Годами космологи считали, что этот водород был привнесен в породу
солнечным ветром или газами кометного происхождения.
И вот теперь удалось доказать,
что водород в этих соединениях присутствовал в первичной лунной магме, которая
извергалась на поверхность три-четыре миллиарда лет назад в период активного
вулканизма на Луне.
Причем воды, на присутствие
которой указывают следы этого реликтового водорода, было очень много. Правда,
95% ее испарилось.
До сих пор ученые считали, что
шансы обнаружить воду на Луне связаны, прежде всего, с возможным присутствием
водяного льда кометного происхождения в лунных кратерах в районе северного
полюса. Эти надежды сохраняются до сих пор.
В конце этого года на орбиту Луны
должен быть выведен зонд NASA под названием LCross (Lunar Crater Observation and Sensing Satellite) -
спутник для наблюдения и исследования лунных кратеров. Он будет оснащен
чувствительными спектрометрами и радарами, которые должны будут подтвердить или
опровергнуть наличие там кометного льда.
Обнаружение следов воды в толще
лунных недр может перевернуть не только наши представления о механике
образования нашего вечного спутника, но и дальнейшие перспективы практического
освоения Луны. Об этом сообщает ВВС.
