Самые маленькие в мире змеи
обнаружены на карибском острове Барбадос - длина взрослых особей вида,
получившего наименование Leptotyphlops carlae, не превышает 11 сантиметров.
Первооткрыватель, биолог Блэр
Хеджес из американского Пенсильванского университета, обнаружил новую змею, которая относится к так
называемым узкоротым змеям (Leptotyphlops), в лесу на восточной стороне
Барбадоса. Он полагает, что вид очень редок из-за того, что места обитания этих
пресмыкающихся занимают постройки и фермы.
"Уничтожение мест обитания -
главная угроза биоразнообразию во всем мире. Карибские острова особенно уязвимы...
поскольку обитающие здесь редкие виды не могут никуда уйти, если среда их
обитания уничтожена", - отмечает Хеджес, слова которого цитируются в
сообщении университета.
Он определил, что найденный на
Барбадосе вид змей действительно неизвестен науке с помощью исследования
генетических различий с другими видами. Таким образом, он установил, что
Leptotyphlops carlae - самые маленькие из более чем 3,1 тысячи известных видов
змей.
Хеджес полагает, что найденный им
вид может быть близок к минимальному размеру.
"Естественный отбор может
препятствовать появлению змей меньше определенного размера, так как для их
молодых особей может не найтись соответствующей пищи", - говорит ученый.
Он добавил, что найденный им вид
змей, вероятнее всего, питается в первую очередь личинками муравьев и термитов.
Хеджес и его коллеги обнаружили и
описали более 65 новых видов амфибий и пресмыкающихся на Карибских островах. Об
этом сообщает РИА "Новости".
