Канада может разработать свой
собственный вариант "лунохода" - самоходного аппарата с герметически
изолированной кабиной, в которой исследователи могли бы находиться без
скафандров. Как сообщил директор отдела планетарных исследований и астрономии
Канадского космического агентства Алан Беринстейн, его ведомство надеется
"очень скоро" начать разработку аппаратов, которые будут испытаны в
суровых условиях Арктики.
Агентство уже предоставило 18
контрактов на общую сумму $1,89 млн. на разработку научного оборудования,
системы управления, систем забора образов грунта, предназначенных для работы на
Луне. "Мы внимательно изучаем вопрос о том, какой вклад может внести
Канада в рамках разработанной NASA "Глобальной
стратегии исследований", - добавил Беринстейн.
Одна из перспективных концепций
состоит в создании двух небольших "роверов", способных при необходимости
состыковаться в более крупную по размерам машину, которая могла бы не только
послужить "лунным домом" для исследователей, но и использоваться в
качестве передвижной буровой установки.
Сейчас над отдельными узлами
лунного "ровера" уже работают специалисты из канадской корпорации
"Эм-Ди-Эй", создавшие робот-манипулятор для международной орбитальной
станции. А компания "Нептек дизайн групп" только что испытала на
склонах гавайского вулкана Мауна-Кеа лазерную систему ориентирования, пригодную
для установки в будущем на луноходе. Основным элементом системы был лидар -
лазерный прибор, действующий примерно так же, как и радар, и позволяющий
операторам лунохода оценивать крутизну склонов и выбирать наиболее безопасный
маршрут. Кроме того, эта аппаратура может быть использована для определения
наиболее подходящих мест для забора геологических образцов. По мнению
вице-президента по вопросам космических исследований "Нептек дизайн
групп" Майкла Кирнса, "Канаде необходимо найти для себя нишу в
космических исследованиях" и именно поэтому канадским специалистам
необходимо сделать следующий шаг в развитии космических технологий. Об этом
сообщает ИТАР-ТАСС.
