Киев
издавна славился фруктовыми садами, разведению которых способствовал
мягкий климат. Первые упоминания о киевских "огородах" (так тогда
называли сады) относятся к ХI--ХII столетиям. Зеленые насаждения
красовались при кельях Печерского монастыря и перед Золотыми воротами.
Описания
ХVI--ХVII веков свидетельствуют о том, что почти в каждом дворе города
был сад. Большие же сады украшали только Лавру. Очевидно, именно
печерские монахи, сотрудничая с византийскими и молдавскими, добавили к
традиционным грушам, яблоням и вишням новые культуры -- сливы,
шелковицу, абрикос, персики и виноград.
Во времена правления Петра I в Киеве появляются первые насаждения,
принадлежащие государству: образцовый фруктовый (Государев) и
шелковичный сады в урочище Клов. А в средине ХVIII столетия город
получил прогулочный парк -- Царский сад. Открытие Киевского
университета стало причиной организации Ботанического сада. Тогда же
озеленили Владимирскую горку, высадили тополиную аллею вдоль
Бибиковского бульвара и впервые засадили растительностью несколько
киевских улиц. В 60-х годах ХIХ столетия появились Мариинский и
Университетский парки, а в конце 70-х -- скверы по обеим сторонам
Золотых ворот.
Впрочем,
слава "утопающего в зелени" города закрепилась за Киевом прежде всего
благодаря насаждениям в частных усадьбах. Где приблизительно в конце
ХVIII века и появился будущий символ города -- конский каштан. Что
касается общественных парков, то они служили тогда пастбищами для
коров-свиней или "лежбищами" и сортирами для бедных богомольных и
"босяков".
Строительный бум в центральных районах уничтожил
множество частных садов. Так что к 80-м годам ХIХ столетия город
остался практически без зелени. Тогда, наконец, на жалкое состояние
киевских садов обратила внимание общественность. А после выступления в
прессе головы Киевского общества садовников Александра Осипова на
заседании Городской думы была создана садовая комиссия во главе с
архитектором Николаевым.
Первые годы ее существования
ознаменовались закладыванием 12 новых скверов (шесть -- возле
Присутственных мест, по одному -- на Александрийской площади и
Лукьяновке, возле Сретенской церкви, памятника Крещения Руси и
Кудрявского проулка, на Андреевском спуске). Немного позже зазеленели
скверы на разветвлении Малой Владимирской и Фундуклеевской, на Новом
Строении, Николаевской площади, перед городским музеем, около
Владимирского собора и Высших женских курсов.
Одновременно
высадили бульвары на Кузнечной (Горького), Караваевской (Толстого),
Костельной и Бульварно-Кудрявской (Воровского) улицах, бульвар вдоль
Канавы, а также тополиную аллеею возле вокзала. Что садили? Из деревьев
-- липу, каштан, клен, вербу, акацию, тополь, березу, ель. Из кустов --
желтую акацию, шиповник, сирень, жасмин, жимолость. К слову, на
территории Александрийской больницы действовал питомник, дававший около
50 тысяч растений. В 1896--1902 годах к нему добавились еще три -- у
обсерватории, на Трухановом острове и в Пушкинском парке.
Следует
отметить, что работа садовой комиссии проходила в напряженной
обстановке: постоянно приходилось защищать территорию парков от
городских учреждений и ведомств, пытающихся пустить ее под застройку.
Организация насаждений вдоль улиц тоже оказалась делом нелегким.
Приобретения николаевских времен были утеряны, все предстояло начинать
с нуля. В 1888 году Осипов подал в Думу проект озеленения улиц. Но та,
отклонив предложение о высаживании деревьев за счет города, приняла
решение проводить мероприятие за счет домовладельцев. Правда, они не
проявили энтузиазма, и фактически озеленение улиц началось только через
десятилетие.
