Платон

родился в Афинах в 428 или 427 г. до н.э. в аристократической семье.

Сначала он учился у Кратила, последователя Гераклита. Затем в возрасте

двадцати лет стал учеником Сократа, оказавшего на него решающее

влияние. После смерти Сократа в З99 г. он удалился на некоторое время в

Мегару, к также учившемуся у Сократа Евклиду, основателю Мегарской

школы, а затем возвратился в Афины. Несколько лет спустя он предпринял

великое путешествие.

Сперва Платон отправился в Египет, и эта

древняя цивилизация произвела на него глубокое впечатление. Из Египта

перебрался в Южную Италию, задержавшись в Кирене у математика и

астронома Феодора. В Италии он вступил в контакты с пифагорейцами,

которых было много в этих краях (эта философская школа переживала тогда

период расцвета). Из своего пребывания среди пифагорейцев он извлек

величайшую любовь к жизни и общественному благу. Признаки влияния

пифагорейцев прослеживаются и в последних произведениях Платона.

Затем

Платон переехал в Сицилию, в Сиракузы, где царствовал тиран Дионисий I.

Он подружился с молодым зятем тирана, Дионом, пылким и великодушным

принцем, которого вдохновили нравственные и политические идеалы

Платона. Но Дионисий враждебно отнесся к тому, что Платон обрел такое

влияние на Диона, и философу пришлось покинуть Сиракузы: его высадили

на острове Эгина, находившемся в состоянии войны с Афинами, и продали в

рабство. К счастью, он был выкуплен гражданином Кирен, который

находился на острове и узнал Платона.

Таким образом Платон смог

вернуться в Афины, и тогда-то, в возрасте сорока лет, он основал

Академию, в которой преподавал до конца своих дней, лишь дважды покинув

Афины ради двух новых путешествий на Сицилию. Академия была обращена в

сторону Востока. Ученики Платона были даже из Вавилона. Влияние

философии Востока на Академию еще больше усилилось с приходом Евдоха,

астронома, побывавшего в различных районах Востока. Платон не сделал,

подобно Сократу, философию предметом социальной беседы; напротив, он

жил в уединении, ограничившись кругом своих учеников. Однако, благодаря

престижу его имени, несколько греческих городов просили его составить

для них свод законов, и в некоторых случаях Платон делал это.

Его

последние годы были омрачены трагической смертью Диона. Платон умер в

348 или 347 г. до н.э. в возрасте восьмидесяти лет, до конца жизни

сохранив всю полноту своего могучего ума. Его тело погребено в

Керамике, неподалеку от Академии.