Ученым удалось зарегистрировать столкновение северных сияний,
сообщается в пресс-релизе NASA. По словам ученых, столкновения
сопровождаются вспышками света, объяснить природу которых они не в
состоянии.
Открытие было сделано
благодаря системе камер, расположенных на территории Канады. Кроме
этого наблюдения проводились при помощи спутника Themis - космический
аппарат не только делал фотографии, но также измерял характеристики
магнитного поля и плазмы в окружающем его пространстве.
(Расположение камер на территории Канады. Иллюстрация NASA)
Исследователи
полагают, что вспышки являются результатом сложных процессов,
происходящих в магнитосфере Земли во время столкновения сияний.
Наиболее интересные процессы, суть которых пока неясна, вероятно
происходят в так называемом плазменном хвосте - регионе магнитосферы
Земли, с противоположной от Солнца стороны.
Анализ
зарегистрированных столкновений позволил выявить у них общие
характеристики. Так, оказалось, что в них обычно принимает участие пара
сияний - одно крупное и широкое, напоминающее покрывало, а другое
мелкое и узловатое. Ученые полагают, что первое связано с плазменными
потоками во внутренней части хвоста, а второе - с потоками во внешней.
Таким образом, столкновение сияний - следствие столкновения потоков,
которое приводит к возникновению вспышек.
Совсем
недавно норвежские астрономы обнаружили различия между северным и южным
полярными сияниями. Данный факт является удивительным потому, что
симметрия магнитного поля нашей планеты должна приводить к тому, что
сияния также должны распределяться одинаково. По словам ученых, наличие
различий в северном и южном сияниях указывает на возможные сезонные
изменения в магнитном поле планеты.
По материалам .
