Наряжать ель в канун Рождества или Нового года стало настоящим
обычаем совсем недавно — в XIX веке, когда и русские императоры, и
президенты США, и члены английской королевской фамилии принялись
украшать залы гостиных вечнозелеными деревьями. В XX веке традиция эта
распространилась по всему миру, а в наше технологичное время она еще и
подвергается быстро меняющимся веяниям моды.
 На Гавайях нет елей, зато растут прямо в морском песке другие хвойные — араукарии, которые используют как рождественские деревья
|
Не очень давно, лет сто пятьдесят назад, когда люди не были избалованы
таким обилием товаров, как сейчас, рождественскую елку украшали главным
образом продуктами питания: яблоками, яйцами, печеньем и пряниками, в
общем, всем тем, что символизировало приношения младенцу Христу.
На верхушку дерева обязательно прикрепляли ангела или звезду — в
напоминание о звезде Вифлеемской, указавшей путь пастухам к месту, где
родился Иисус. К этому добавляли 12 свечей — по числу месяцев в году.
Но быстрое развитие промышленности повлияло почти на весь уклад жизни,
в том числе и на новогодние традиции. На смену свечам пришли
электрические гирлянды, а вместо настоящих яблок мы теперь вешаем на
ветки стеклянные шары.
Не будет преувеличением сказать, что в каждой стране прижилась
своя, оригинальная манера украшать елку. В Америке популярны съедобные
украшения, особенно красно-белые мятные конфеты в виде трости.
Считается, что изобретший такую форму конфет кондитер хотел увековечить
латинскую буку J, с которой начинается имя Jesus. Американцы вообще
любят вешать на новогоднее дерево разные вкусности: ягоды клюквы,
апельсины, пирожные и, конечно, попкорн. Съедобные украшения на уличной
елке, полагают жители Соединенных Штатов, помимо красоты несут пользу:
они могут стать пищей для птиц или заблудших диких животных.
В Японии вместо ели используют карликовую сосну, ее украшают игрушками из бумаги, выполненными в технике оригами.
 Совсем не обязательно покупать вечнозеленую красавицу, можно, например, создать ее из березы, мха и изысканных женских украшений
|
Европейская мода на елочные украшения диктует свои правила: главное,
чтобы елка была наряжена в едином стиле. Традиционный стиль
предполагает использование однотипных стеклянных игрушек, это могут
быть матовые шары с золотыми крапинками, колокольчики и ангелочки, и
желательно, чтобы игрушки были одной цветовой гаммы. Эклектичный стиль,
напротив, дает свободу воображению, и тогда елку наряжают изделиями,
выполненными вручную. Особенно модны среди европейцев соломенные ясли,
они будто напоминают те, в которых лежал новорожденный Иисус. Торговля
новогодними игрушками начинается задолго до зимы: в Европе уже в
сентябре можно приобрести и дешевые украшения, и безумно дорогих, но
модных в этом сезоне метровых щелкунчиков стоимостью 5 тысяч долларов.
Из общемировых тенденций стоит отметить моду на необычные украшения:
пуговицы, денежные купюры, валенки, а если шары, то какие-нибудь
особенные, например светящиеся в темноте. В Германии, стране — лидере новогодней елочной индустрии, по опросам, самыми модными украшениями последних лет считаются CD-диски.
Стали
традиционными и ежегодные конкурсы на «самую-самую» рождественскую
елку. Причем соревнования проводят в разных категориях: отдельно среди
натуральных и искусственных елей, среди елей в помещениях, на улице и
т. д. Пальма первенства по высоте среди натуральных деревьев в США
долгое время принадлежала рождественской красавице во Флориде, но
сейчас с ней соперничают елки, выставляемые на площади Виктории в
Аделаиде и в Центре Рокфеллера в Нью-Йорке.
 Елочный базар в ЮгоВосточной Азии: за неимением натуральных елей люди покупают пластиковые
|
Самая высокая искусственная елка, но уже, правда, в Европе, в 2006 году
была установлена на одной из старых площадей Лиссабона, высота стальной
конструкции составила 78 метров. А 82-метровая бразильская «ель»
завоевала титул самой высокой в мире и попала в Книгу рекордов Гинесса седьмой раз подряд. «Дерево» ставят на понтонах посреди озера Родриго-де-Фрейтас в Рио-де-Жанейро,
каждый вечер на нем загораются 2 миллиона 800 тысяч лампочек. Эта
рождественская ель — одна из главных достопримечательностей страны,
посмотреть на которую уже десятый год подряд съезжаются туристы со
всего мира. Рекорд среди елей в помещении, видимо, установят китайцы: в
декабре 2007 года в торговом центре города Шэньян провинции Ляонин они
соорудят 36-метровое рождественское дерево. Но дальше всех на этом
поприще продвинулась Швейцария, жители которой очень чутки к малейшим
дуновениям моды. Уже в седьмой раз в Женеве с декабря по январь
проходит фестиваль рождественских елей, во время которого город
заполняют многочисленные инсталляции из деревьев и гирлянд. Сначала на
фестиваль собирались только местные скульпторы и художники, но из года
в год число международных участников увеличивается, и определить
победителя становится все сложнее.
В странах, где хвойные рода
Abies не растут по причине неподходящего климата или редки, люди нашли
им замену. Китайцы наряжают засахаренными фруктами карликовые
мандариновые или апельсиновые деревца. В Мексике, как и во многих
тропических странах, ель заменяет пальма. В Новой Зеландии
рождественским деревом называют похутукаву, растение из семейства
миртовых, которое расцветает яркими красными цветами как раз в декабре,
когда в Южном полушарии наступает лето. Жители острова даже устраивают
соревнование между городами: где похутукава красивее цветет.
Для создания новогоднего шедевра шанхайским умельцам понадобилось несколько тысяч пивных бутылок
