После смерти графа Владимира Алексеевича Бобринского в 1898 году в управление Смелянским имением вступил младший сын графа Алексея Алексеевича граф Лев Алексеевич Бобринский.
По окончании Петербургского Университета он также поступил на воинскую службу и участвовал в обороне Севастополя, где был контужен и вышел в отставку в чине штабс-ротмистра.
Граф Лев Алексеевич вступил в управление Смелянским имением уже в преклонном возрасте, но за дело взялся довольно энергично. Близкое знакомство с ведением крупного культурного хозяйства, еще при жизни отца, дало ему возможность значительно поднять доходность имения и увеличить земельную наличность на одиннадцать с лишним тысяч десятин, т.е на 30%.
Управление Смелянским имением графом Львов Алексеевичем следует отметить значительным увеличением площади посевов сахарной свеклы, широким применением минеральных удобрений, применением хлористого бария для пульверизации посевов свеклы в борьбе с долгоносиком и гусеницей.
По инициативе и при личном участии руководителя Смелянского дела графа Льва Алексеевича Бобринского осуществлялась перестройкой всех сахарных заводов согласно новейшим требованиям техники и со значительным увеличением их производительности.
Крупной реформой в жизни и деятельности заводов на период 1903-1904 г.г. является изменение условий труда. Весь состав рабочих с 12-ти часовой работы в две смены был переведен на 8-ми часовую в три смены без уменьшения оплаты труда. А еще раньше, в 1891-1892г.г. продолжительность рабочего дня для поденной работы была перенормирована с 11-ти часов до 9-ти. Достигнуть такой реформы удалось отчасти благодаря капитальной перестройке заводов.
Из расписания внутреннего распорядка совсем исключаются ночные работы, не допускается работа малолетних до 19-летнего возраста, устанавливается прием подростков мужского пола лишь грамотных, прошедших курс одноклассного училища. При содействии графа Льва Алексеевича значительно улучшаются гигиенические условия работы. Производственные помещения обильно освещаются и проветриваются. Усиливается медицинский контроль, регистрируется характер заболеваний, расширяется врачебная помощь.
Постоянные мастеровые завода и мастерской получают от 85 коп. до 2 руб.50 коп. за 9-ти часовый рабочий день. Все постоянные мастеровые и рабочие пользуются безвозмездно заводскими квартирами или получают квартирные деньги от 2-х до 5-ти руб. в месяц и на отопление от 18 до 60 руб. в год. Кроме того, во время производства получают от 5 до 12 рублей на покупку жома и патоки для своего скота.
Для постоянных рабочих при заводах строились отдельные домики на одну и две комнаты с отдельными погребами, чуланами, сараями и огородами. Квартиры строились на одну, две или три комнаты с кухней и чуланом. Все хозяйственные постройки двух смежных квартир были совершенно разделены. При всякой квартире имелся огород и садик, засаживаемый деревьями с заводского питомника.
Чтобы облегчить рабочим приобретение пищевых продуктов, магазины заводов выписывали большими партиями муку, просо, сало, постное масло, соль, сахар, чай и по себестоимости отпускали рабочим два раза в месяц за наличные деньги.
Заболевшие рабочие получали со стороны завода пособие в виде половины их дневного заработка за весь период болезни. Лечение рабочих и всех членов их семьи было бесплатным. Пострадавшие во время работы в заводе получали весь свой заработок полностью за все время болезни до полного выздоровления.
За беспорочную службу в течение 25-ти и более лет рабочие и их вдовы получали пенсию от 5 до 15 руб. в месяц, причем за вдовами, как правило, оставались безоплатно квартиры до совершеннолетия детей.
Отменяется система штрафов.
Продолжая дело своего отца Алексея Алексеевича, граф Лев Алексеевич особое внимание уделял благотворительности в деле культуры и народного образования.Для культурного развлечения рабочих и служащих при Смелянском свекло-сахарном заводе был построен театр, вмещающий до 350 человек, а также организован оркестр из духовых инструментов и балалаек исключительно из постоянных рабочих завода. В театре ставились пьесы с участием рабочих и работниц под руководством служащего, читались лекции по медицине и гигиене. Во время Рождественских праздников ежегодно устраивалась елка для детей в возрасте от 4-ох до 9-ти лет, причем каждый ребенок получал конфеты и маленький подарок от завода.
Специально для обучения молодежи при заводе было построено одноклассное городское училище, в котором бесплатно обучалось 135 мальчиков и девочек – детей преимущественно мастеровых и рабочих. На содержание училища тратилось до 2700 руб. в год, т.е. обучение одного ученика обходилось заводу 20 руб. в год.
В 1912 году вследствие ослабления зрения граф Лев Алексеевич, согласно общему желанию владельцев Смелянского имения, передал управление имением своему племяннику графу Георгию Александровичу Бобринскому.
