Первая в мире кругосветка на автожире

Вертолетчик британской армии Барри Джонс завершил

первый в мире кругосветный полет на автожире. Этот летательный аппарат

внешне похож на вертолет.

Изобрел его испанец Хуан Сиерва, наблюдая за падением самолета: тот потерял скорость, ушел в штопор и разбился.

Потрясенный

конструктор решил заменить обычное самолетное крыло авторотирующим —

вращающимся под действием встречного воздушного потока, чтобы аппарат

не падал стремительно, а постепенно снижался, как упавший осенний лист.

Так и возник однолопастный несущий винт с

высокой частотой вращения, служащий автожиру своеобразным парашютом. К

лопастям Сиерва добавил двигатель, что обеспечило аппарату

горизонтальный полет. Огромное преимущество автожира — минимальные

дистанции, нужные для разбега и посадки.

В случае поломки двигателя можно без проблем

приземлиться... Впервые такой аппарат был построен еще в 1920 году, т.

е., раньше, чем первый вертолет Сикорского.

К сожалению, сам

Сиерва погиб в авиакатастрофе. После Второй мировой войны о его

изобретении на время забыли. Теперь оно «воскресает» благодаря

энтузиастам.

По словам Барри Джонса, полет на

его автожире Global Eagle — все равно, что езда на мотоцикле по небу.

Управление аппаратом сильно отличается от управления вертолетом. Можно

лететь на высоте до трех тысяч метров и развивать скорость до 200 км в

час.

Недавно Джонс уже попал в Книгу рекордов Гиннеса, пролетев на своем «воздушном мотоцикле» почти тысячу километров за 7,5 часов.