Отголоски древних языков

В речи некоторых африканских племен сохранились

отголоски древних языков, на которых люди говорили десятки тысяч лет назад.

Речь идет о щелкающих звуках. Ученые считают, что такие звуки в языках племени

юхоанси сан, или просто сан, живущего в Южной Африке на границе Намибии

и Ботсваны, и племени хадзабе из Танзании, можно назвать «живыми реликтами»,

остатками языка, на котором 40 тысяч лет назад, вероятно, говорила большая

часть человечества.

Оба племени используют в речи один и тот же набор щелчков

языком и сопутствующих согласных.

Всего же в Африке насчитывается более 30 подобных языков. На протяжении

десятилетий лингвисты думали, что все они связаны между собой и сравнительно

недавно выделились из общего источника.

Однако анализ ДНК представителей племен хадзабе и сан показал, что их не

связывают родственные отношения, и они не имели тесных контактов на протяжении

многих тысяч лет.

Исследование проводила группа ученых Стэнфордского университета

под руководством Джоанны Маунтин и Алека Найта.

Ученые рассматривают четыре версии, в той или иной степени объясняющих странное

сходство.

Первая и, казалось бы, самая очевидная гипотеза заключается в

том, что щелчки могли возникнуть в двух изолированных регионах независимо

друг от друга. Но вряд ли в говоре двух изолированных племен сложились бы,

к тому же, совершенно одинаковые наборы звуков...

Вторая версия сводится к тому, что одна группа могла заимствовать щелкающие

звуки у другой, но в этом случае они должны были находиться в тесном контакте

в течение длительного времени, чего, как известно, не было.

Третья версия предполагает, что близкие связи все-таки имелись, но генетические

данные, подтверждающие их, могли быть «затерты» смешанными браками с соседними

племенами; то есть, произошла так называемая «утечка генов». Однако эта

версия не подтверждается анализом ДНК соседних племен.

И, наконец, четвертая и последняя версия объясняет наличие в языке племен

сан и хадзабе одинакового набора щелкающих звуков тем, что они унаследовали

этот набор от некоего общего прародителя, который говорил на одном из ранних

протоязыков.

Речь идет, по словам ученых, о независимом сохранении щелканья на протяжении

сотен веков в различных популяциях, которые позднее слились в два племени.

А с чем может быть связано возникновение в языке таких необычных звуков?

Возможно, с охотой, с необходимостью подкрадываться к добыче: животные обычно

боятся человеческой речи, а на щелчки почти не обращают внимания...