Берег динозавров

Южная Корея — это страна восточного этикета, изобретательного

кинематографа, древнего искусства, неоновых вывесок и супа из собачьего

мяса. Об этом сообщают все путеводители, забывая сказать об одном:

Южная Корея — это еще и страна динозавров. Концентрация окаменелых

следов древних ящеров здесь одна из самых высоких в мире. Впрочем,

каждый, кто захочет что-либо узнать о корейских динозаврах, должен

вначале пройти через все оговоренные путеводителями пункты.

Как это и положено, двумя руками господин Лим подал мне свою

визитку: «заместитель директора». Двумя руками, как это и положено, я

принял визитку господина Лима и, чтобы не оскорбить его, вглядывался в

карточку не менее трех секунд. Потом, также следуя коду вежливости, я

перевернул визитку и, внимательно изучив ее оборотную сторону, убрал в

карман. Господин Лим выжидательно посмотрел на меня, приготовив свои

руки. Но визитки у меня не было. Я похлопал себя по карманам и соврал:

«Забыл». Ритуал не состоялся. На мгновение на лице господина Лима

мелькнуло разочарование. «Мне сказали, что вы собираетесь писать про

динозавров», — сказал он. Я кивнул. «Думаю, в этом случае наша

организация не сможет вам помочь, — сказал господин Лим. — Мы не

занимаемся динозаврами». Я уже знал, что он сейчас скажет: дворцы. И

господин Лим сказал: «Лучше напишите про наши древние дворцы». Я

промолчал. За окном шумела нагретая московская улица. Тихий корейский

кондиционер монотонно охлаждал раскаленный воздух. До вылета оставалось

меньше недели. «Сожалею, но если вы собираетесь писать про динозавров,

мы не сможем оказать вам поддержку. А если вы будете писать про дворцы,

то мы поможем вам, в том числе с отелем». Я помотал головой. Про дворцы

я писать не собирался. «Сожалею», — снова сказал господин Лим.

«Сожалею», — сказал я. Разговор уперся в тупик. Можно было прощаться.

Туристическая организация, которую представлял господин Лим, была явно

не готова поддержать путешествие к останкам вымерших ящеров. На

неэмоциональном лице господина Лима едва заметно светилось что-то вроде

жалости и непонимания. Наверное, точно так в начале восьмидесятых могли

посмотреть в Интуристе на зарубежного фотографа, которому предложили

тур по Золотому кольцу, но который в ответ сказал: «Знаете, а я бы

лучше взглянул, как живут ваши бомжи». Мы пожали друг другу руки. В

следующую секунду под мышкой у меня оказался пакет, доверху набитый

туристскими картами и путеводителями по памятникам Кореи — храмам и

дворцам. Как это и положено, я поблагодарил господина Лима коротким

поклоном. Как это и положено, он лично проводил меня до двери. «Наша

организация, — сказал он на прощание, — проводит конкурс на лучшее эссе

о Корее. Вы не хотите принять участие? Приз достаточно большой». Это

был удар под дых. «Но я не собираюсь писать о дворцах, — сказал я. «Ну

и прекрасно», — сказал господин Лим, но, наверное, мне это просто

послышалось.

М.Дружков