«Радио Африка»

Cамая известная из африканских диких свиней выглядит настоящим

пугалом на фоне своих сородичей. Кажется, что Природа нахулиганила,

работая над портретом бородавочника, пририсовав ему длинную гриву по

всему хребту — от лба до крупа, пышные бакенбарды, кисточку на хвосте,

расширяющуюся к пятачку морду, огромные, загнутые вперед и вверх на

манер гусарских усов клыки и в довершение — несколько пар крупных,

симметрично расположенных наростов-бородавок, собственно, из-за которых

животное и получило такое название. Фото GABRIELA

STAEBLER/ZEFA/CORBIS/RPG

Зоосправка

Бородавочник — Phacochoerus aethiopicus (или P. africanus)

Тип — хордовые

Класс — млекопитающие

Отряд — парнокопытные

Подотряд — нежвачные

Семейство — свиньи

Разнобой в видовом названии — наследие недавних времен, когда

зоологи выделяли два вида бородавочников. Сейчас принято, что все

бородавочники принадлежат к одному виду, образующему несколько (от 4 до

7) подвидов. Живут исключительно в Африке, почти по всей саванной зоне

континента. Длина тела — 105—150 сантиметров, высота в холке — 55— 85,

вес взрослых животных — 50—150 килограммов. Самцы значительно крупнее

самок, но с более коротким хвостом. Окраска кожи серая, а волос — от

желто- до темно-коричневой. Правда, в природе благодаря жизни в норах и

регулярным пылевым ваннам обычно имеют цвет почвы, преобладающей в

данной местности. Число зубов в течение жизни меняется: последний

коренной зуб (выполняющий основную работу по пережевыванию пищи)

постоянно растет вширь, вытесняя соседние зубы. В результате к концу

жизни у бородавочника остается всего 16 зубов, а коренной достигает

огромных размеров. Клыки очень мощные, верхние значительно длиннее

нижних, у старых самцов могут превышать 60 сантиметров в длину и быть

изогнуты на три четверти окружности. Для внешнего облика животного

характерны бородавки — плотные кожные выросты на морде, увеличивающиеся

в течение жизни и у старых самцов выглядящие удлиненными (иногда до 15

сантиметров) шишками. Продолжительность жизни в природе — 12—15 лет, в

зоопарках могут доживать до 18.

От прочих свиней бородавочник отличается не только обликом, но и местом

обитания. Предназначение этих животных — рыться в земле, и потому все

их виды предпочитают жить в ландшафтах с мягкими влажными почвами, будь

то джунгли Амазонии или Индонезии,

европейские дубравы или камышовые плавни. Все — кроме бородавочника,

который избрал своим домом африканскую саванну. Его ареал практически

совпадает с этой географической зоной: по всей Африке южнее Сахары,

исключая влажные экваториальные леса, а также почему-то самый юг

континента. Бородавочники встречаются и в зарослях кустарников (буше),

и в разреженных лесах, и в полупустынях, но избегают настоящих лесов и

настоящих пустынь.

Живя в столь необычных для свиней ландшафтах, они не только не

отказались от рытья земли, но и здорово поднаторели в этом деле. Вряд

ли кто еще из диких свиней способен не просто перелопатить землю, а

вырыть в ней настоящую нору длиной метра в три, как это делает каждый

взрослый бородавочник. Правда, при всяком удобном случае они используют

чужие постройки, чаще всего трубкозубов, иногда дикобразов или других

роющих животных. Но это ненамного убавляет им работы: нору нужно

расширить и углубить, а в конце сделать камеру, где владелец с

комфортом может провести ночь. Если речь идет о самке, то нора должна

вмещать и ее потомство. Да и по горловине норы хозяин должен иметь

возможность передвигаться свободно. Конечно, не в полный рост, как ни

коротки свиные ножки, тоннель, по которому на них можно бегать,

потребовал бы невероятных трудов и к тому же был бы слишком удобен для

хищника. Поэтому бородавочники залезают в норы буквально на карачках,

опираясь на запястья. Причем обычно задом наперед, закрывая вход в нору

своей широкой клыкастой мордой.

Странная для копытных коленопреклоненная поза вообще весьма

характерна для бородавочника. Трудно даже сказать, для чего она больше

приспособлена — для передвижения в норе или для кормления. Дело в том,

что диета бородавочника тоже не совсем обычна для свиньи: большую часть

его меню составляет самая обычная трава. Правда, при всяком удобном

случае он разнообразит свой рацион чем-нибудь более вкусным и

питательным: как и все свиньи, бородавочник очень любит животную пищу

(падаль, личинок насекомых и т. д.), охотно ест сочные корневища и

клубни. Но трава для него — не вынужденная замена более подходящей еде,

а жизненно необходимый продукт: в зоопарках, где бородавочников

пытались кормить пищей, пригодной для других свиней, они быстро

умирали.

Казалось бы, при таких вкусах добыть еду не проблема: травы в саванне

всегда достаточно. Но чем ее рвать? Свиной пятачок мало подходит для

срезания травяных стеблей, а мускулистых губ и языка, как у настоящих

травоядных, эволюция бородавочнику пока не дала. Поэтому при пастьбе он

опять-таки вынужден падать на «колени» и захватывать траву всей пастью,

поводя мордой из стороны в сторону (со стороны это напоминает работу

газонокосилки необычной конструкции). А когда все пространство перед

мордой окажется объедено, все так же, на коленях, переползает вперед. В

такой позе он может оставаться часами и преодолевать значительные

расстояния. На сгибе кисти, в тех местах, на которые при таком

передвижении приходится нагрузка, у бородавочника развиваются толстые

мозоли.

На коленях животное не только принимает пищу и входит в жилище, но

и сражается на турнирах. Во время гона (его сроки в разных районах

Африки различны, но всегда подгаданы так, чтобы поросята появились в

сезон дождей) самцы-соперники выясняют отношения, упершись друг в друга

лбами и часто «переходя в партер», то есть опять-таки становясь на

колени. Они вздыбливают гриву, устрашающе рычат и подогревают себя,

хлеща хвостами по бокам, но почти никогда не пускают в ход штатное

оружие — клыки. Назначение этого оружия — защита от хищников. Огромные

(обычная длина — 30 сантиметров, рекордная — 63), острые, легко

входящие в тело, они делают бородавочника нелегкой добычей, способным

оказать сопротивление, нанося страшные раны любому врагу. А врагов у

этого животного немало: львы, леопарды, гепарды, гиеновые собаки —

почти все африканские охотники на крупную дичь. Правда, чаще всего они,

кроме льва, предпочитают не связываться со взрослыми свиньями — слишком

велик риск. Бородавочники не только хорошо вооружены, но и

психологически готовы к бою. Неоднократно описаны случаи, когда эти

животные (обычно самки, защищавшие поросят) обращали в бегство

леопардов, а знаменитый зоолог Бернхард Гржимек видел, как бородавочник

контратаковал напавшего на него слона, и тот счел за благо отступить.

Есть даже свидетельства, что при численном преимуществе самцы-секачи

сами нападают на замеченного хищника, причем стремясь не прогнать его,

а именно убить. Так, например, описан случай, когда три самца

бородавочника напали на леопарда,

застигнув его на открытой местности. Таранными ударами они

перебрасывали его друг другу, как мяч, и несчастная кошка с трудом

избежала гибели, сумев скрыться в кустарнике.

Но это, конечно,

исключения. Обычная реакция бородавочника на хищника — бегство.

Достигая около 50 километров в час, он является одним из лучших бегунов

среди свиней, а если враг все-таки настигает, в последний момент

животное резко сворачивает в сторону. Благо, по саванне,

как правило, можно бежать в любом направлении. Правда, к длительному

бегу он, как и его родичи, приспособлен плохо: его задача добежать до

норы (если она близко) или густых зарослей. Но даже когда бородавочник

спасается бегством, его хвост с задорной кисточкой на конце горделиво

устремлен в небо. Вертикально поднятый хвост — еще один характерный

жест этих животных: невозможно удержаться от смеха, глядя, как

семейство бородавочников трусит по саванне, высоко задрав хвосты,

следуя точно друг за другом, словно паровоз с вагонетками, к которым

зачем-то приделали флагштоки или антенны. За постоянно поднятый хвост и

гордый вид белые поселенцы прозвали бородавочника «радио Африка».

Впрочем, такие кортежи возникают не сразу. Новорожденные поросята

очень чувствительны к холоду и первую неделю не покидают родную нору,

где условия мало отличаются от материнской утробы: температура

постоянно около 30 градусов, влажность — 90%. Самка оставляет их там

одних на целый день, возвращаясь лишь вечером. Поросят обычно бывает от

2 до 4, но иногда и до 7—8, что создает немалые проблемы с кормлением,

так как у самки бородавочника всего две пары молочных желез. На второй

неделе поросята начинают провожать мать от родного порога — сначала

всего на несколько метров, но с каждым днем все дальше и дальше.

А по прошествии двух недель они ходят с ней весь день. Подобно

настоящим пастбищным копытным, бородавочники кормятся в основном днем,

а ночи проводят в норах; но там, где человек активно охотится на них,

они легко переходят к ночному образу жизни. Часто несколько самок

(обычно сестры или мать и дочери) объединяют свои выводки, образуя

группы до 17— 18 голов. Что до самцов, то у них нет четкой роли: одни

живут вместе с подругой и потомством, участвуя на равных в охране и

воспитании детей, другие уходят из семьи сразу же по окончании брачного

сезона и в дальнейшем пасутся отдельно (иногда образуя небольшие чисто

мужские компании). Поросята к 3—4 месяцам переходят к питанию травой,

примерно в годовалом возрасте выселяются из материнской норы, а года в

полтора достигают половозрелости.

Как и все крупные животные Африки, бородавочники испытывают на

себе все большее воздействие растущей человеческой популяции: за

пределами национальных парков уже почти не осталось земли, еще не

занятой под плантации или пастбища для домашнего скота. К тому же мясо

бородавочника — желанная добыча не только для четвероногих, но и для

двуногих охотников. Тем не менее, пока численность африканской травяной

свиньи остается довольно высокой, и оснований тревожиться за ее судьбу

нет. Б.Значьков