Когда в 1962 году Уоррен Томас, директор Линкольнского зоопарка в
американском Оклахома-Сити, подходил сзади к слону по кличке Туско со
шприцем, наполненным ЛСД, он, должно быть, думал, что внесет сейчас
большой вклад в науку.
Спустя несколько мгновений после укола Туско яростно затрубил, а
затем рухнул на колени, будто его подстрелили. Через час он был уже
мертв. «По-видимому, слон обладает высокой чувствительностью к эффектам
ЛСД», — заключили Томас и его коллеги.
По прошествии 35 лет роль погибшего слона в истории науки получила
официальное признание: Туско занял первое место в перечне самых
безумных экспериментов всех времен, опубликованном журналом New
Scientist.
1) Кислотный слон
Вкалывая Туско 297 миллиграмм ЛСД (примерно в 3 тыс. больше
стандартной человеческой дозы), Уоррен Томас хотел проверить свое
предположение, что галлюциногенный препарат спровоцирует у слона «муст»
— приступ помешательства, во время которого слоны-самцы становятся
крайне агрессивными.
Когда Туско умер, экспериментаторы заявили робко в свое оправдание,
что для них такой исход стал полной неожиданностью — двое из них сами
приняли изрядную дозу ЛСД.
2) Ужас в небе
Еще один опыт, поставленный в 1960-е годы, в ходе которого солдатам
во время тренировочного полета сообщили, что их самолет потерял
управление и вот-вот рухнет в океан. После этого от них потребовали
заполнить бланк страховки — якобы потому, что армия не несла финансовой
ответственности за смерть или ранения военнослужащих.
Позже им объявили, что с самолетом на самом деле все в порядке, а
они, сами того не зная, стали участниками эксперимента, который
показал, что страх неминуемой смерти заставляет солдат делать больше
ошибок, чем обычно, при заполнении бланков.
3) Щекотка
В 1930-е годы Кларенс Йеуба, профессор-психолог из Антиохийского
колледжа в штате Огайо, выдвинул гипотезу, согласно которой способность
смеяться не является врожденной и люди приобретают ее, когда их
щекочут. Проверить свою догадку профессор решил на собственном
новорожденном сыне: в его присутствии всем членам семьи было запрещено
смеяться, если их щекочут.
Однако спустя несколько месяцев ученый застал свою жену
подбрасывающей мальчика у себя на коленях и приговаривающей: «Кач-кач!»
К семи годам ребенок заливался от щекотки, как все дети, но это нимало
не обескуражило профессора Йеубу — он продолжил эксперименты на младшей
сестре мальчика.
4) Обезглавленные крысы и раскрашенные лица
В 1924 году Карни Лэндис из университета Миннесоты задался целью
изучить, как чувство отвращения отражается на лице человека. Чтобы
яснее видеть движения мимики, он расчерчивал физиономии испытуемых
жженой пробкой, а затем предлагал им понюхать нашатырного спирта,
послушать джаз, взглянуть на порнографическое фото или запустить руки в
корзину с лягушками.
В продолжение эксперимента Лэндис настоятельно просил каждого
добровольца обезглавить крысу. Это требование всех без исключения
повергало в замешательство. Некоторые участники эксперимента выходили
из себя, начинали ругаться и кричать, но большинство соглашались, что
лишний раз показало, как безропотно люди склонны подчиняться
авторитету. Снимки, сделанные во время опыта, производят странное
впечатление: «Участники выглядят на них словно члены некоего тайного
культа, готовящиеся совершить жертвоприношение Великому Божеству
Эксперимента», цитирует газета Times журналиста Алекса Боаса,
составившего этого перечень научных курьезов.
5) Воскрешение мертвых
В 1930-х годах Роберт Корниш из университета Калифорнии в Беркли,
был убежден, что изобрел способ поднимать умерших из гроба. Он
покачивал трупы на специальной установке, чтобы кровь могла
циркулировать, одновременно делая им уколы адреналина и коагулянтов.
За такой сомнительный эксперимент его выгнали из университета, но он
продолжил исследование дома в импровизированной лаборатории.
Лаборатория была оснащена аппаратом искусственного кровообращения,
сооруженном из пылесоса и водопроводных труб.
Томас Макмонигл, приговоренный к смертной казни, согласился стать
подопытной крысой ученого. Но ему отказали власти штата, побаиваясь,
что им придется освободить Макмонигла, если тот вернется к жизни.
