Горный хрусталь. Является бесцветной прозрачной разновидностью кварца (SiO2) - оксида кремния. Тригональная сингония. Форма нахождения: крупные шестигранные столбчатые кристаллы с пирамидальной верхушкой, как отдельные, так образующие двойники (сдвоенные кристаллы), друзы, жеоды, щётки. Известны кристаллы горного хрусталя весом в тонны, но камни, достойные огранки, встречаются относительно редко. Практическое значение имеют кристаллы размером свыше 3-5 см. Иногда встречаются включения посторонних минералов: гётита (звёздчатый кварц), золота, пирита, рутила, турмалина. Лишённые включений чистые однородные кристаллы горного хрусталя абсолютно бесцветны, они имею наибольшую ценность и встречаются сравнительно редко. Твёрдость 7, удельный вес 2,5-2,65. Спайность отсутствует, излом раковистый, минерал хрупкий. Блеск от стеклянного до жирного на изломе. Флуоресценция отсутствует.
Встречается главным образом в пустотах гидротермальных жил, большинство промышленных месторождений и находок крупных кристаллов связаны с хрусталеносными жилами "Альпийского типа". Горный хрусталь также находят в пустотах в ядрах пегматитовых жил и контактово-метаморфических месторождений различного типа. В осадочных породах весьма распространён, но крупных кристаллов не образует, а находится в виде кристаллических щёток на стенках трещин и в форме жеод, преимущественно среди известняков и в известковых толщах. Сопутствующие минералы: самородное золото, флюорит, полевые шпаты, кальцит, турмалин, топаз, берилл, магнетит, брукит, анатаз, хлориты, эпидот, рутил, титанит, сульфиды, гематит, гётит, лимонит, некоторые минералы из группы цеолитов.
Существует разновидность горного хрусталя - "волосы Венеры" - кристаллы с длинными игольчатыми включениями золотисто-коричневого рутила внутри.
Название «хрусталь» (нем. Kristall), происходит от греческого слова «лед» (kristallos), так как раньше горный хрусталь считали сильно затвердевшим льдом. Именно под этим названием горный хрусталь упоминается в «Илиаде» и «Одиссее». В русской терминологии до XIX в термины «хрусталь» и «кристалл» были синонимами. Позднее кристаллами стали называть природно-огранённые минералы, а горным хрусталем — прозрачную разновидность кварца.
Месторождения распространены по всему миру. Они многочисленны и разнообразны по генезису. В России крупные месторождения известны на Южном Урале, в Забайкалье (Алданский щит, Якутия), Приморье. Известны богатые хрусталеносные альпийские жилы Альп и Приполярного Урала. Другие месторождения: Кавказ (Казбек), Болгария (Магаданский район), Таджикистан (Памир), Азербайджан (Дашкесан), а также Китай, Мадагаскар, США (Арканзас), Колумбия, Бразилия и др.
Использование и технологии. Бездефектные монокристаллы горного хрусталя для технических нужд и ювелирной промышленности выращивают в автоклавах. Добавление в автоклав Ge увеличивает, Al уменьшает показатели преломления, Fe2+ придаёт зелёный, Fe3+ — бурый, Со — синий цвет. В результате гамма-облучения приобретает дымчатый цвет.
Используется широко, в том числе в целях имитации алмаза. Применяется в радиотехнике для получения ультразвуковых колебаний. Изготовляют призмы спектографов, линзы. Окрашенные кристаллы горного хрусталя применяются как полудрагоценные камни. Горный хрусталь используется для изготовления ювелирных изделий и предметов роскоши, а также различной магической атрибутики.
Из истории:
Античные греки и римляне вырезали из горного хрусталя печати, сосуды, украшения. Ферсман писал, что у Нерона были два прекрасных кубка, вырезанных из идеально прозрачных кристаллов. Римские патриции летом охлаждали руки шарами из горного хрусталя. Из кристаллов вырезали зажигательные линзы, с помощью которых жрецы «божественным огнём» зажигали огонь на жертвенниках. Римские врачи в начале нашей эры применяли шары из горного хрусталя как «зажигательные стекла» для прижигания ран.
В Китае и Японии изготавливали идеальные шары, многие из которых теперь экспонируются в различных музеях мира. Так, в Национальном музее США в Вашингтоне хранится шар китайской работы диаметром 327 мм, близкий по форме к идеальному.
В Оружейной палате Московского Кремля находятся различные сосуды из горного хрусталя: самовар Петра I, выточенный из цельного куска горного хрусталя, бочонок, перечница, кружка, чаши, «рукомой» и т. д.
Коллекция посуды из горного хрусталя имеется в Национальном музее в Вене. В Музее естественной истории в Нью-Йорке имеется печать русской работы в виде Атласа, держащего на плечах земной шар.
В России XVIII—XIX вв. из горного хрусталя вырезали табакерки, пуговицы, печатки, церковную утварь.
Некогда в Европе горный хрусталь называли «арабским» или «богемским алмазом».
В Японии горный хрусталь считали замёрзшим дыханием дракона.
Лечебные и магические свойства. В старинных поверьях считалось, что горный хрусталь, находящийся рядом со спящим, «избавляет от страшных снов», а носимый в перстне — предохраняет от опасности замёрзнуть в сильные морозы или получить тепловой удар в жару. Те, кто верит в талисманы, считают, что талисман из горного хрусталя укрепляет постоянство в любви, а носимый в виде ожерелья — «увеличивает у кормящей матери поступление молока». Кроме этого считается, что горный хрусталь, улучшает работу желчного пузыря и селезёнки. Согласно древним преданиям, боги, герои и цари пьют нектар только из хрустальных кубков. В то время считалось, что этот минерал изгоняет болезни из воды, то есть, говоря современным языком, дезинфицирует ее. В Тибете лекари прикладывают хрустальные шары к ранам, чтобы через камень на пораженное место попадали солнечные лучи, и таким образом лечат раны. Чистота и прозрачность горного хрусталя стали символом скромности и чистоты помыслов, талисманом, укрепляющим клятвенные договоры. В качестве талисмана привлекает к владельцу любовь, радость жизни, симпатию других людей, удачу, душевный комфорт и благополучие.
