Азурит - минерал зоны окисления медных месторождений, водный карбонат меди 2Cu[CO3]*Cu(OH)2; Кристаллы азурита красивые и многогранные, но мелкие столбчатые, толстотаблитчатые или короткопризматические. Бывает в друзах мелких кристаллов, сплошных зернистых массах, иногда в виде радиально-лучистых агрегатов или в землистом состоянии ("медная синь"). Азурит обладает глубоко-синим цветом, и ярко выделяются на серо-зеленой подложке. В землистых массах азурит голубой. Черта голубая (цвет в порошке). Блеск стеклянный. Бывает от прозрачного до непрозрачного. Твердость 3,5 – 4, хрупок. Спайность совершенная, излом раковистый. Он образуется в близповерхностных зонах окисления медных и медно-сульфидных месторождений за счёт окисления первичных рудных сульфидов меди - халькопирита, борнита, блёклых руд. Вместе с хризоколлой, малахитом, самородной медью образует вторичные медные руды. В качестве механической примеси, как редкий случай, в образцах из Берёзовского месторождения на Урале были установлены чешуйки самородного золота. Азурит часто встречается в виде прослоек и зон в малахите, иногда они замещают друг друга, образуя псевдоморфозы. В условиях выветривания азурит менее устойчив и переходит в малахит.
Разновидности: Азуритовый малахит (азурмалахит) - шарообразные или почковидные образования сросшегося азурита и малахита; Бурнит - сращение азурита и куприта - оксида меди.
Происхождение названия: От арабского "азул" - небо, синий, что перекликается с современным французским "azur" - лазурный, голубой. По другой версии камень получил своё название от персидского слова lazard - лазурь. Синоним: медная лазурь, медный ляпис, медная синь, горная синь. Раньше в Европе азурит именовали шессилитом по его основному месторождению в местечке Шесси вблизи Лиона во Франции. Современное название «азурит» было закреплено лишь в 1824 г. французским минералогом Ф. Беданом.
Из истории камня: В древности из него изготовляли мелкие украшения, видимо, не всегда отличая от лазурита.Раньше активно использовался как минеральный пигмент для изготовления лазурных красителей, главным образом в иконописи. В европейской живописи с XV в. до середины XVII в. на основе азурита изготавливали популярную синюю темперную краску для фресковой живописи, которая использовалась более широко, чем краска на основе лазурита. Это связано с тем, что как и лазурит, азурит дает превосходный синий цвет, но при этом не требует больших затрат сил и времени на обогащение пигмента. Из-за невысокой твёрдости и хрупкости азурит пригоден только для изделий художественных промыслов. Коллекционеры собирают камни и кабошоны с фасетной огранкой. Что бы сохранить его глубокий синий цвет, азурит хранят в прохладном сухом месте. Азурит используется в промышленности для получения меди и медного купороса.
Месторождения: Австралия (Квинсленд), Чили, Мексика, Россия (Алтай, Урал), США (Аризона, Нью-Мексико), Германия, Казахстан, Африка (Заир, Намибия, Замбия). Знаменитое месторождение под Лионом (Франция) считается исчерпанным. Азурит лучшего качества поступает из знаменитого месторождения Теумеб в Намибии (Африка). В длину некоторые африканские кристаллы азурита достигают величины 25 см при безупречном их качестве. Наиболее качественные российские азуриты добываются на месторождениях Южного Урала.
Магические и лечебные свойства: Считается, что азурит способен исцелить любую болезнь. Если камень приложить к больному месту, он снимет острую боль, зуд, жжение, поможет при синяках и ссадинах, излечит насморк или ангину. С древних времен человек использовал азурит, в попытках расширить свое сознание, переосмыслить жизненный путь, открыть в себе новые способности и возможности. Этот камень способен перевести мысли и желания человека из подсознания в сознание, чтобы он мог реально оценить их и проверить, насколько эти мысли важны и полезны, для него. В Древнем Египте жрецы высших посвящений при помощи азурита общались с богами. В качестве талисмана азурит подходит адвокатам, судьям, критикам, журналистам и всем тем, чья деятельность должна быть честной и объективной. Если же владелец азурита лукавит, камень может наказать его, раскрыв обман и опозорив мошенника на всю оставшуюся жизнь.