Blind Guardian ( Слепой страж или Слепой
поводырь) — легендарная , образованная в году в городе . Blind Guardian является одной из первых и самых
известных групп в жанрах и .
, основаны на сюжетах из произведений: книг , , , а также легендах и мифах разных народов. Альбом
1998 года «» целиком основан
на «» Толкина.
уникальны в том смысле, что в период с по годы состав группы не менялся: в него
входили (вокалист и, до г., бас-гитарист), гитаристы и и барабанщик . В 2005 году Штаух покинул группу; его заменил .
Широкую известность Blind Guardian
принёс их третий альбом «
Twilight World» (),
ознаменовавший смещение в сторону пауэр-метала и начало выработки собственного
звучания Blind Guardian, для которого характерно использование партий и
общее достаточно «эпическое» настроение. На этом альбоме также участвовал Кай
Хансен, уже ушедший из Helloween в собственный проект . Вскоре после выхода «Tales…» группа
подписала контракт с крупным лейблом , на котором в году вышел
четвёртый альбом «»
тиражом 130 тысяч экземпляров. Благодаря «Tales…» и «Somewhere…» Blind Guardian
стали весьма популярны в , где был записан их
первый концертный альбом «Tokyo Tales» ().
,
ранее работавший с на альбомах и .
В сотрудничестве с ним в году группа
выпустила свой пятый студийный альбом, озаглавленный «
from the Other Side». Выпущенный в году сборник «»
содержал акустические и оркестровые версии нескольких композиций Blind
Guardian, а также некоторых песен других исполнителей.Продюсерам Virgin так понравилась
кавер-версия песни «Mr. Sandman», что они настояли на выпуске её отдельным
синглом. На эту песню был снят шуточный клип, первое постановочное видео в
истории группы. Музыканты предстают в облике злых , пугающих мальчика, который не хочет
ложиться спать. Ещё два клипа были сняты на песни с «Imaginations…» - «Bright Eyes» и «Born in a Mourning Hall» (концертный). Еще одно видео, снятое группой в этот период - короткометражная
комедия «», пародия на
фэнтези, где участники группы преодолевают испытания в заколдованном замке.
альбом «
Middle-Earth», основанный на книге
«». На
этом альбоме Blind Guardian использовали «хоровой» в духе ,
ряд элементов . Альбом считается
одним из самых успешных за всю историю группы, и первым, изданным в . Песня «» была выпущена отдельным синглом.
сложил с себя обязанности бас-гитариста и полностью сосредоточился на пении.
Партии бас-гитары на этом и последующих альбомах Blind Guardian исполнял
(брат ударника
Алекса), который также исполняет песни с группой вживую с 1998 года. Однако он
не числится в «официальном» составе группы на её сайте. Причиной тому, по
словам музыкантов, было желание сохранить возможность для Ханси вернуться к
игре на бас-гитаре. В этот период Кюрш перенес тяжёлую болезнь, которая едва не
стоила ему слуха, и всерьез рассматривался вариант, что он вынужден будет
бросить пение и остаться только бас-гитаристом. По словам Маркуса, «пятый
гвардеец» Оливер вполне удовлетворён своим полуофициальным статусом.
К началу
Blind Guardian постепенно поменяли и звучание, и менеджмент. Расставшись с
Расмуссеном, музыканты прибегли к услугам Чарли Бауэрфильда. Седьмой альбом
группы вышел в году и был назван , в
честь
Queen. По словам Маркуса, «Queen больше всех повлияли на нас, так что это
своего рода дань уважения».
На новом альбоме Blind Guardian полностью отошли от своих спид-метал-корней в
пользу пауэр-метала с элементами . Альбом не был концептуальным,
но на нем прослеживалась общая тематика многих песен: взаимоотношения человека
с высшими силами. Впервые упор был сделан на истории реальных личностей - , , - а не фантастических персонажей.
За выходом альбома последовало
мировое турне Blind Guardian, увенчавшееся аншлаговым финальным концертом в , на который пришло порядка шести тысяч
зрителей — рекорд для группы на тот момент. В ходе этого тура был записан
второй концертный альбом группы — «Live» (), а также сингл с концертными версиями
хита группы «» в исполнении публики разных
городов и стран. В том же году в
Blind Guardian провели двухдневный фестиваль имени себя, на котором был записан
концертный
«Imaginations Through the Looking Glass», выпущенный годом позже.
Уйдя с Virgin в , Blind Guardian заключили контракт с , который начал активно
продвигать группу. С этого времени музыканты перестали сотрудничать с
постоянным художником Андреасом Маршалом, и начали приглашать художников на
один альбом. Среди работавших над обложками был отечественный художник , известный по обложкам группы .
В апреле 2005 года из-за музыкальных
разногласий группу покинул , который почти 20 лет был барабанщиком Blind
Guardian. Томену не нравился материал двух последних альбомов, не нравилась
техника , он предпочитал
традиционный , который начал продвигать в своем новом проекте . На его
место рассматривались кандидатуры Алекса Хольцварта ()
и (),
но в итоге место за ударной установкой Blind Guardian занял молодой .
С его участием группа выпустила свой
восьмой альбом «», чей международный релиз
состоялся года. Тур в поддержку альбома завершился в
Крефельде в ноябре
совместным выступлением с .
Две песни с альбома были выпущены синглами: «Fly» и «Another Stranger Me».
На последнюю режиссёром Иваном Количем был снят видеоклип, стилизованный под , в нём детектив охотится за маньяком-убийцей, который
оказывается .
С 2000 года Ханси Кюрш участвует в
проекте , совместно с гитаристом
группы
Джоном Шаффером. Совместно Ханси и Джон выпустили альбомы Demons & Wizards
(2000) и Touched by the Crimson King (2005) в жанре пауэр-метал.
Blind Guardian вели переговоры с о возможности участия в
саундтреке к , однако не
достигли соглашения.
По словам Ханси, вся музыка, написанная им к «Властелину Колец» (в стиле
симфонической и фолк-музыки) будет впоследствии выпущена отдельным альбомом.
и белорусский симфонический
оркестр примут участие в этом проекте.
