одержала широке поширення в усьому світі, і популярність її з роками стає усе більше. Підтвердженням тому служить постійно зростаюче число японських ресторанів і суси-баров. Незважаючи на те, що покуштувати блюда японської кухні можна практично в будь-якім місті, багато хто хотіли б навчитися готовити їх самостійно.
Японська кухня icyє на трьох китах: рисі, соєвих бобах і морепродуктах. Всі традиційні блюда, починаючи із закусок і закінчуючи насолодами, містять у собі хоча б один з перерахованих інгредієнтів або виготовлені з них продукти. Це не означає, що японські страви примітивні й одноманітні. Вони можуть здатися простими тільки на перший погляд, насправді ж відрізняються витонченим смаком, подібний якому не можна знайти в жодній іншій національній кухні. Головний секрет криється в ретельному підборі не тільки основних інгредієнтів, але й усіляких місцевих приправ і спецій, які й роблять японські блюда неповторними.
Не менш важливий і спосіб готування, що істотно впливає на смак страв. Всім відомо, що японці люблять суси й сасими - блюда із сирої риби й морепродуктов. Їх готовлять із самих свіжих інгредієнтів і подають як закуску або основне блюдо.
Якщо важко зважитися приготувати блюда із сирої риби, можна скористатися й менш . У японській кухні одержали поширення практично всі способи теплової обробки продуктів: варіння, жарення на сковороді й на відкритому вогні, гасіння, запікання. Всі вони мають особливості, які необхідно враховувати, щоб приготувати дійсні японські страви.
Ще одна немаловажна складова японської кухні - оформлення блюд і сервіровка. У Японії прийнято, щоб блюда були не тільки правильно приготовлені, але й красиво прикрашені. Це дозволяє створити особливий настрій за столом, незалежно від того, чи йде мова про простий сімейний сніданок або звану вечерю на трохи персон.
У Японії немає звичного європейцям розподілу страв на й основні блюда, оскільки часто кілька блюд подають на стіл одночасно. Проте ряд національних блюд можна віднести до закусок. Насамперед це суси - невеликі рисові колобки з начинкою з риби й морепродуктов. Їх подають із маринованим імбиром і пастою васаби, які підкреслюють витончений смак суси, а також благотворно впливають на процес травлення. Окремо пропонують соєвий .
Суси, всупереч розповсюдженому поданню, готовлять не тільки із сирий, але й з копченої або маринованої риби. Їдять їхніми паличками (втім, чоловіка можуть брати закуску й руками), цілком або відламуючи невеликі шматочки. У соєвий соус вмочають тільки рибу, рис при цьому повинен залишатися сухим.
Інша популярна - сасими. Вона являє собою тонко нарізані й красиво сервіровані скибочки сирої риби й морепродуктов. Сасими подають із васаби й соєвим соусом, часто доповнюючи дайконом і іншими овочами.
У японській кухні є й менш екзотичні закуски. До них ставляться блюда зі свіжих або маринованих овочів (цукэмоно) і різноманітні грибні страви.
Закуски подають невеликими порціями, надаючи великого значення сервіровці й оформленню блюд. У Японії закуски, як і інші страви, прийнято готовити з місцевих продуктів, тому в різних префектурах є свої особливі блюда. Особлива увага приділяється сезонності продуктів - уважається, що кожний з них має найбільш привабливий смак тільки в певну пору року.
Для готування суси рекомендується використати спеціально призначені для цього сорту рису із круглими короткими зернами. Перед варінням рис варто промивати доти, поки вода не стане зовсім прозорої. Рис для суси можна варити в каструлі або використати рисоварку.
Васаби - приправа, одержувана з кореня рослини, що виростає в Японії. Відрізняється сильним гострим смаком і ароматом, до того ж має знезаражуючі властивості, тому обов'язково подається до (суси, сасими). У свіжому виді корінь васаби можна знайти тільки в Японії, в інших країнах часто використають пасту васаби й порошок васаби, приготовлені з васаби-дайкона.
Своєрідність японської кухні найбільше, мабуть, виражається в . Багато хто з них настільки незвичайні, що європейцям важко не тільки оцінити їхній смак, але навіть зважитися спробувати. Це стосується насамперед десертів, приготовлених по традиційних рецептах, наприклад зацукрованих креветок або сембеи - рисового печива з начинкою з горіхів, риби й морської капусти. Безліч японських насолод готується на основі червоної квасолі адзуки. З її роблять десертні супи, пасти, морозиво, нею же начиняють солодкі рисові коржі манджу.
Поряд з такими екзотичними стравами, у японській кухні багато із фруктів: яблук, груш, хурми, зливи. Дуже смачні фрукти в карамелі, цукровому сиропі, а також желе. Останнє в Японії готовлять із використанням агар-агару - рослинного желатину, одержуваного із червоних і бурих водоростей.
Традиційні японські блюда доповнюють десерти, запозичені з китайської і європейської кухні - кондитерські вироби, які в Японії найчастіше роблять із начинкою із фруктів і ягід.
