БАЛЬЗАК
(1799—1850)
Он был честолюбив и без веских оснований добавлял к своей фамилии
частицу «де», подчеркивая свою принадлежность к дворянству. Оноре де
Бальзак родился в городе Туре в семье чиновника, выходца из крестьян. С
четырех лет воспитывался в коллеже монахов-преторианцев. После переезда
семьи в Париж по настоянию родителей учился в юридической школе и
работал в адвокатской конторе. Быть клерком он не собирался; стал
посещать лекции по литературе в Сорбонне. В 21 год написал
стихо-творную трагедию «Кромвель». Она, как и развлекательные романы
(под псевдонимами) были очень слабы, и от них он позже отрекся. Первый
успех принесли ему очерки, «социологические портреты», публиковавшиеся
в газетах, а также исторический роман «Шуаны» (1889). Бальзак постоянно
испытывал материальные трудности из-за неумения вести финансовые дела
(а вот герои его произведений умеют проворачивать выгодные аферы!)
Писатель вдохновился грандиозным замыслом воссоздать в предельной
полноте жизнь общества Он был мыслителем, исследователем быта и нравов.
«Единственная реальность — это мысль!» — считал он. Ему удалось
воплотить в жизнь свою идею, создав цикл под названием «Человеческая
комедия» — 97 романов и повестей («Евгения Гранде», «Шагреневая кожа»,
«Блеск и нищета куртизанок», «Гобсек», «Отец Горио», «Утраченные иллю-
БАЛЬЗАК
235
зии», «Крестьяне»...). Ему принадлежат пьесы, очерки, полные юмора
«Озорные рассказы».
В предисловии к своему эпическому циклу Бальзак определил свою
сверхзадачу: «Читая сухой перечень фактов, называемых «историей», кто
не заметит, что историки забыли одно — дать нам историю нравов».
Бальзак убедительно показал, как страсть к быстрому обогащению калечит
души людей, оборачивается трагедией и для личности, и для общества.
Ведь в то время процветали финансовые воротилы и авантюристы,
казнокрады и спекулянты, а вовсе не те кто занимался конкретным
производством в промышленности и сельском хозяйстве. Симпатии Бальзака
были на стороне потомственной аристократии, а не хищных охотников за
капиталами; искренне сочувствует он униженным и оскорбленным,
восхищается героями, борцами за свободу и человеческое достоинство. Он
сумел осмыслить и выразить в художественной форме жизнь французского
общества и типичных его представителей с необыкновенной
проницательностью и выразительностью.
Воссоздание истории не в романтическом ореоле, необычайных событиях и
занимательных приключениях, а с предельным реализмом и едва ли не
научной точностью, — вот труднейшая задача, которую поставил перед
собой Бальзак, сумев справиться с ней поистине титаническим трудом. По
словам видного социолога политэкономиста и философа Ф. Энгельса, из
«Человеческой комедии» он «даже в смысле экономических деталей узнал
больше, чем из книг всех специалистов — историков, экономистов,
статистиков того периода, вместе взятых».
Остается только удивляться, что при таком великом таланте, мощном
интеллекте и обширности знаний Бальзака, работая буквально на износ
(ночами, взбадривая себя крепким кофе), а порой занимаясь
предпринимательством, ни только не разбогател, но частенько с трудом
выпутывался из долгов. Его пример наглядно показывает», «кому при
капитализме жить
236
100 ВЕЛИКИХ ГЕНИЕВ
хорошо». Его наивные мечты о благородных аристократах и духовных
ценностях явно не соответствовали наступившей эпохе и тому будущему,
которое ожидало техническую цивилизацию. Некоторые мысли Оноре де
Бальзака:
— Задача искусства не в том, чтобы копировать природу, но чтобы ее
выражать!
— Подражай, и ты будешь счастлив, как дурак!
— Стремление мерить человеческие чувства единой меркой — нелепость; у
каждого человека чувства сочетаются с элементами, свойственными только
ему, и принимают его отпечаток.
— Предел жизненных сил человека еще не исследован; они сродни
могуществу самой природы, и мы их черпаем из неведомых хранилищ!
